mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

injustamente hechos esclavos, y los españoles que poseen a los que hoy son vivos, por la mayor
parte, con mala consciencia, aunque sea de los que hobieron de los indios” (258). Para organizar
su argumento, Las Casas utiliza gran parte de los argumentos medievales acerca de la guerra
justa. Este tratado es el texto en el cual más detenidamente Las Casas presenta y desarrolla los
argumentos en contra de la esclavización indígena.
Su exposición intenta demostrar que, en primer lugar, todas las esclavizaciones llevadas a
cabo por los españoles en Indias no han sido fruto de guerras justas sino de agresiones y engaños
realizados sin la autorización del príncipe (258-265), en segundo lugar, los españoles que tienen
indios como esclavos los tienen con mala consciencia, es decir, a sabiendas o con fuertes indicios
acerca de la ilegitimidad la forma cómo han sido esclavizados por otros españoles (265) y, en
tercer lugar, los españoles que han recibido esclavos de los indios también los tienen con mala
consciencia dado que la esclavitud practicada por los indígenas es fruto de injusticias propias de
infieles que no tienen conocimiento de Dios (265-267). A partir de la demostración de estas tres
afirmaciones, Las Casas saca como consecuencia que todos los indios deben ser liberados (279-
281), los obispos deben insistir en dicha liberación (281-289) y, reiterando la posición esgrimida
en el Confesionario, los religiosos deben absolver a todos aquellos que tienen indios como
esclavos sólo después de que los hayan liberado (289-290). Ahora bien, llama la atención en este
texto que, no obstante la claridad y la radicalidad con la que Las Casas presenta sus argumentos
en contra de la esclavización indígena, no hay un solo pasaje en el que encontremos una
extensión de estos argumentos hacia los esclavos negros o africanos. Podría argumentarse que
Las Casas desea mantenerse concentrado el tema de la esclavización indígena y que, además,
introducir el tema de la esclavización de africanos podría traer más problemas que ventajas para
su argumento dado los contradictores adicionales que produciría introducir un tema como este,
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