mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

esclavo sin que ello implique en lo más mínimo una reconsideración del sistema esclavista (Siete
Partidas Partida IV, Título XXII, Ley I: 121-122). Las Casas puede apoyar a Carmona sin que
ello signifique un cuestionamiento a la introducción de esclavos negros en las Indias.
Sin embargo, hay un punto en el cual la historia de Carmona es interesante para nuestra
investigación. La intervención de Las Casas en ella marca el comienzo de un proceso en el cual
el obispo comienza a adquirir conocimiento acerca de la forma como los africanos son
esclavizados. El caso de Pedro Carmona es la puerta de entrada para que Las Casas comience a
explorar la esclavitud negra en las Indias, no todavía la esclavitud africana. Si bien Las Casas no
habla de Carmona y parece muy apresurado decir que su encuentro con este esclavo produce una
transformación en su previa representación de los esclavos, podemos reconocer que a partir de
este momento encontraremos en Las Casas un interés por la esclavitud que hasta ahora no había
aparecido. Ahora bien, este interés estará mediado por la intensificación a partir de 1547 de las
polémicas que Las Casas entabla con respecto a la esclavitud de los indios y, en particular, la
exploración que hace Las Casas de las categorías ‘infiel’ y ‘bárbaro’ en algunos de los textos que
escribe en ese momento. Eso es lo que expondremos a continuación.
4.3 LA INTENSIFICACIÓN DE LAS POLÉMICAS CON RESPECTO A LA
ESCLAVITUD INDÍGENA Y EL NUEVO CONCEPTO DE INFIEL (1547-1550)
A mediados de marzo de 1547, Las Casas parte de Veracruz hacia España pasando por Lisboa.
Las razones de este pronto regreso a Europa son, según Pérez Fernández, el fracaso en la
implementación de la Leyes Nuevas (confrontadas por los colonos y/o simplemente no
aplicadas), la necesidad de comunicar al príncipe esta situación y, posiblemente, su encuentro
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