mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

explotación y sufrimiento para los cautivos africanos que la que experimentan en África antes de
ser trasladados a las Indias.
En segundo lugar, y este es el punto más importante para Pérez Fernández, Las Casas,
como gran parte de los españoles de su tiempo, considera que la esclavización de africanos y
posterior deportación de ellos hacia las Indias es aceptable dado que es la consecuencia de
guerras justa entre los portugueses y los infieles de Guinea. En otras palabras, Las Casas
considera que la guerra hecha a los infieles africanos es similar a la guerra que se hace contra los
moros la cual también produce esclavos. Para Las Casas, entre 1514 y 1547, negros, africanos,
turcos y moros pueden ser cobijados bajo la misma categoría de infieles que, una vez capturados
por los cristianos en la guerra, pueden devenir justamente esclavos. Sólo hasta 1545, según Pérez
Fernández, el ya obispo comienza a dudar de esta creencia gracias a su encuentro con el esclavo
Pedro Carmona y, en 1552, por el conocimiento que adquiere acerca de la forma cómo los
africanos son esclavizados. A partir de ese momento entenderá que no son guerras justas sino
intereses privados los que rigen el tráfico de esclavos africanos hacia las Indias (Pérez Fernández
1991: 167).
Las dos razones esgrimidas por Pérez Fernández son sugerentes pero, desde nuestro
punto de vista, tratan de explicar la representación que Las Casas tiene de los esclavos desde lo
que llegará a saber después de ellos y no desde lo que efectivamente sabe y, más importante, de
la forma cómo se los representa durante los años en que hace sus diversas sugerencias de
introducir esclavos negros en las Indias. A diferencia de Pérez Fernández, consideramos que Las
Casas sí sabe acerca de los esclavos negros, al punto de que los considera muy importantes para
los proyectos de colonización de Las Indias. Las Casas considera a los esclavos negros un
insumo necesario en la colonización de las Indias. En ese punto Las Casas, aunque sea duro
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