mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

proyectos. De hecho, más que una sugerencia es una petición de esclavos para su servicio. Pide
veinticuatros esclavos probablemente no sólo para él sino también para cada uno de sus
acompañantes. Sin embargo, debido quizá al retiro de uno de sus compañeros, sólo se le otorgará
licencia para veinte esclavos, cuatro explícitamente otorgados para su servicio. En consecuencia,
el 13 de febrero de 1543 el rey da la licencia en Valladolid “para que destos reinos y señoríos
podáis pasar y paséis a nuestra Indias, islas y tierra firme del mar Océano cuatro esclavos negros
para servicio de vuestra persona y casa, libre de todos los derechos, ansí de los dos ducados de la
licencia de cada uno dellos como de los derechos de almojarifazgo” (Fabié: 96). 38 El 4 de marzo
de 1544, Las Casas sale para Sevilla. El 30 de marzo es consagrado obispo allí. Parte de nuevo
para Las Indias el 29 de junio con 8 o 9 personas de séquito, 46 dominicos y cuatro esclavos
propios uno de los cuales se llama Juanillo, de quien sabemos muy poco.
Durante el tiempo en el cual Las Casas realiza estas gestiones en España, continúa el
incremento en las peticiones de esclavos, el número de licencias otorgadas y, desde luego, la
introducción de esclavos en las nuevas regiones conquistadas, particularmente Perú y América
central. Esto produce cierta inquietud entre algunos colonos que ya comienzan a percibir la
significativa transformación poblacional que algunas regiones experimentan. Así, el 26 de marzo
de 1542, en Santo Domingo, el arcediano Álvaro de Castro firma una carta dirigida al Consejo de
Indias en la cual aconseja: “que se pusiese remedio en los negros, que hay muchos; que creo yo
38 El mismo día el rey da licencia a cuatro personas más para introducir cuatro esclavos cada uno
en las mismas condiciones que Las Casas. De hecho, el 28 de junio los oficiales de la Casa de
Contratación de Sevilla redactan una escritura de traspaso de estas cuatro licencias como parte
del viaje de Las Casas hacia su diócesis. Los beneficiarios son Pedro Gutiérrez, Juan Galvarro,
Lucas de la Sal y Andrés Pérez (Pérez Fernández 1995: 94). También tuvieron esclavos el
obispo Zumárraga de México, Marroquín de Guatemala, Pedraza de Honduras y San Luis
Beltrán, quien no era obispo, evangelizador de la Nueva Granada.
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