mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

partida de españoles hacia tierra firme, promueve el contrabando de esclavos entre los vecinos
que persisten en quedarse en las islas, resguardándose en la licencia general concedida en 1526
para que todos los que quisieran importaran esclavos africanos (Cortés López 2004: 75-81).
Según Isacio Pérez Fernández, Bartolomé de Las Casas ya había anticipado lo que más
tarde sería denunciado por los vecinos de La Española, esto es, las desventajas del monopolio.
En el capítulo 102 del libro III de su Historia de Indias, Las Casas recuerda:
Habló el clérigo al Rey afirmándole que Su Alteza debía de hacer merced al dicho
gobernador de Bressa de los 25.000 ducados de su cámara, porque les sería muy más barato,
según el daño y el deservicio que había de recibir en no asentar la población destas islas, que
por entonces se comenzaba, de lo cual necesariamente habían de suceder otros muchos
inconvenientes y daños; pero como el Rey tenía por entonces pocos dineros, y no se le podía por
entonces dar todo a entender, no aprovechó nada (372).
De acuerdo con este pasaje, Las Casas habría recomendado al rey alrededor de 1518 que
éste pagase los 25.000 ducados que Gorrevod pedía por la licencia para que éste no la vendiera a
los genoveses y se evitaran así los problemas producidos por la venta de las licencias. Sin
embargo, el rey no tenía dinero para hacerlo. Además, hablando del mismo momento, en el
capítulo 129 de la tercera parte de su Historia de Indias, las Casas hace la siguiente
consideración:
había entonces en esta isla hasta diez o doce negros que eran del rey, que se habían
traído para hacer la fortaleza que está sobre y a la boca del río, pero dada esta licencia y
acabada aquella, siguiéronle otras muchas siempre, de tal manera que se han traído a esta isla
sobre treinta mil negros, a todas estas Indias más de cien mil, según creo, y nunca por eso se
remediaron ni se libertaron los indios, como el clérigo Las Casas no pudo más proseguir los
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