mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

Fue muy dañosa esta merced [la concesión del monopolio a Gorrevod] para el bien de la
población destas islas, porque aquel aviso que de los negros el clérigo había dado era para el
bien común de los españoles, que todos estaban pobres y convenía que aquello se les diese de
gracia y de balde, y como después los genoveses les vendieron las licencias y los negros por
muchos castellanos o ducados, que se creyó que ganaron en ello más de 280 y aún 300.000
ducados, todo aquello se sacó dellos, y para los indios ningún fruto dello salió, habiendo sido
para su bien y libertad ordenado, porque al fin se quedaron en su cautiverio hasta que no hubo
más que matar (379).
La queja de Las Casas muestra que, además de detener la expansión económica de las
islas, los monopolios hacen que el principal propósito de la introducción de esclavos, esto es,
detener el exterminio de los indios, no pueda ser cumplido generando un despoblamiento de
todas estas tierras. Esta despoblación, provocada por el exterminio de de indígenas y por la
cantidad de negros e que traídos los habrían en convenibles precios; e agora, habiendo pasado
más de dos años [de] la dicha merced en los cuales se traían, que hobieran traído mucha
cantidad de negros, no han venido sino muy pocos e de tal calidad que son de muy poco
provecho a cabsa [sic] de haberlos en los lugares que los compran a menos precio; y éstos son
traídos e traen e reparten e encierran entre cinco o seis personas, con los cuales Melchor
Centurión, que tiene aquí cargo de vender los dichos negros, tiene fechos partidos para que los
paguen en azúcar, por manera que así de los que han vendido como de los que esperan y son en
camino, y no se tiene ninguna esperanza [de] que otras personas de más de las cinco o seis
puedan haber otros algunos esclavos porque traen tan pocos quel dicho Melchor Centurión no
puede cumplir con mucha parte de lo que así debe, cuanto más con otras personas con quien no
tiene fechos partidos; y, puesto cabso [sic] que truxeran negros en cantidad, no los dan ni
quieren dar sino a muy subidos precios, porque no le dando lo que quieren los envía a sus
estancias a minas y labores en granjerías que en esta ciudad ha comprado y compra el dicho
Centurión, no lo pudiendo hacer, seyendo como es contra las premáticas de España e prohibido
en estas partesque no pasen a ella genoveses algunos ni puedan comprar haciendas raíces ni
otros bienes algunos” (Giménez Fernández: 565). La protesta de los vecinos está asociada con
su propuesta de derogar la licencia dada a Gorrevod: “la cual dicha licencia piden su derogación
de la que Su Majestad hizo al dicho gobernador de Bressa; porque, aunque V. S. conceda la
dicha licencia, no va contra lo que S. M. tiene concedida al dicho gobernador de Bressa, cuanto
que no hará otra merced hasta tanto que se haya cumplido la suya” (Giménez Fernández: 564-
565).
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