mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

andando por presçio el repartir destas liçençias. Abran la puerta a todos, que no saben el daño
que al Rey fazen, e poblarse la tierra muy largamente, y verán el provecho de no vender las
dichas licencias (79-80 Los resaltados son nuestros).
Con respecto a este pasaje, es necesario hacer diversas consideraciones. En primer lugar,
Las Casas habla de la posibilidad de introducir esclavos negros y moros en las Indias. Dado que
ya desde 1526 la importación de esclavos que no fueran bozales está prohibida, esta afirmación
de Las Casas puede ser fruto de un descuido en su escritura, una muestra de que no conoce muy
de cerca las legislaciones sobre importación de esclavos o, simplemente, la expresión de una
creencia según la cual tanto negros como moros pueden ser considerados como bozales. No
tenemos elementos para decidir al respecto.
En segundo lugar, Las Casas formula su primera crítica al tráfico y, más en concreto, al
monopolio dado a Gorrevod y los Welser en el comercio de esclavos. Tal como Las Casas
presenta su crítica, él se considera a sí mismo como quien logró que el rey aceptara importar
esclavos de África hacia las Indias. Ello lo pone en posición de poder exigirle al rey que conceda
la libertad de importar esclavos a todo el que viva en las islas y así lo quiera. Las Casas considera
que dando esta libertad se garantizará que el propósito inicial de la importación de esclavos se
cumpla efectivamente, a saber, asegurar el poblamiento de las nuevas tierras sin que ello
implique la subyugación de los indios.
En esta crítica, Las Casas suscribe las quejas hechas por colonos y autoridades indianas
en ese momento tanto a Gorrevod como a la casa Welser. Sin embargo, hay que reconocer que
por descuido o por convicción Las Casas no parece preocupado por los temas de la procedencia
de los esclavos sino por su disponibilidad y precio para quienes los necesitan en las Indias. Su
crítica enfatiza los problemas del comercio de esclavos y no el hecho de que éste exista. Aunque
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