mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

licencia de importación cada esclavo, confrontando de este modo, de un lado, las transacciones
que los mercaderes genoveses y portugueses hacen directamente con los colonos y, de otro lado,
el transporte de esclavos sin licencia en las naves que transportan esclavos para los cuales se ha
adjudicado la licencia (Cortés López 2004: 75-81). Sin embargo, las dificultades tanto en el
transporte y la comercialización de los esclavos como en las relaciones con los colonos llevan, de
un lado, a que la Corona española y la casa Welser se vean abocados a pleitos y renegociaciones
de lo pactado y, de otro lado, los problemas de suministro y precio de esclavos no encuentren
mejoría (Friede 124-127).
Además de los problemas ligados al suministro y precio de esclavos, algunos documentos
permiten inferir que los mercaderes, contraviniendo el mandato real, siguen importando esclavos
berberiscos. En este sentido, el 19 de diciembre de 1531, en Medina del Campo, la reina
despacha una Real Cédula a los oficiales de la Casa de Contratación de Sevilla en la que manda
que no pase a Indias ningún esclavo blanco berberisco sin licencia real, como está mandado
(Cedulario Indiano IV: 383). Esta inquietud sobre el tipo de esclavos que se importan vuelve a
ser expresada el 28 de septiembre de 1532 cuando la reina despacha otra Real Cédula a los
oficiales de la Casa de Contratación de Sevilla en la que ordena que no pase a Indias ningún
esclavo negro Jelofe (deformación de ‘jolofo’ o senegalés) sin licencia real debido a que se
considera que ellos son los responsables del alzamiento en las islas (Cedulario Indiano IV: 383).
Como puede notarse, a la base de muchas de estas normas se halla la preocupación constante
acerca de los levantamientos de esclavos en las islas. Sin embargo, llama la atención que en poco
tiempo se pasa de la creencia según la cual el impulso a la rebelión proviene de la condición
ladina de algunos de los esclavos a la creencia según la cual este impulso se debe a su origen
Jelofe.
107