mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

negros y esclavos. No sabemos si esta variación, llamativa en un texto relativamente corto,
responde a un descuido, o a que la mayoría de los esclavos que hay en la isla son identificados
como negros debido a la creciente importación de esclavos bozales.
En segundo lugar, las ordenanzas establecen los procedimientos y castigos que deben ser
seguidos por los amos y los encargados de los esclavos cuando éstos últimos se fugan. En este
segundo aspecto las ordenanzas proponen una legislación en la que, de un lado, los amos son
compelidos so pena de multas a mantener control sobre los desplazamientos de sus esclavos,
denunciar rápidamente las fugas y ayudar a recapturar los esclavos fugados de otros. De otro
lado, los esclavos son sometidos a azotes, amputación de los pies y ahorcamiento, los cuales son
concebidos como castigos no sólo para las fugas sino también para el porte de armas que no sean
un cuchillo, el abandono del territorio del amo o la colaboración con otros intentos de fuga (283-
284). En consecuencia, se trata de una legislación concebida sobre la distinción entre dos grupos
(amos y esclavos) sobre los cuales las ordenanzas se aplican en formas e intensidades
radicalmente diferentes. Sobre los amos sólo pueden recaer multas. Sin embargo, sobre los
esclavos pueden recaer castigos corporales que pueden llegar hasta la muerte. Los esclavos, en
consecuencia, son representados como mercancías que son otorgadas por la corona a los
pobladores españoles para avanzar en la colonización de la isla. En este sentido, la ordenanza
catorce afirma:
Ordenamos que cada y cuando que de algún negro se hiciese justicia de muerte por
haber andado huído se pague al señor del negro o blanco de los venidos de España que sea
esclavo, treinta pesos de oro del arca, salvo si hubiese hecho delito o delitos de más de la fuga
porque merezca la dicha pena de muerte, que en tal caso no se le ha de pagar por él casa
alguna, y si no los hubiesen o faltasen en algún tiempo que así para lo susodicho como para lo
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