mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

puedan llevar y tener hasta quince esclavos negros. 24 La propuesta es presentada del siguiente
modo:
16º Que el rey pida prestado oro, por cartas de ruego, a algunos de los que están allá
que lo tienen, para remediar aquella tierra destruida por ellos. Y les puede dar algunas
exenciones y mercedes especiales como…
composición
También puede pedir una composición al Papa, para aquello que fuere posible tal
17º Que lo mismo se haga para los de las islas. Y a éstos se les puede dar licencia de
llevar hasta “quince esclavos negros”” (Citado por Pérez Fernández, 1981: 820).
La petición es denegada (Pérez Fernández 1995: 63). Sin embargo, Las Casas sigue
trabajando en su proyecto de repoblar las islas con colonos y su vocabulario se centra más en la
idea de importar esclavos negros en números que ajusten al número de colonos. Ya no se trata de
enviar algunos esclavos ante necesidades coyunturales sino de enviar esclavos como parte de un
proyecto de colonización dentro del cual ellos tienen posiciones específicas.
Esta línea de pensamiento en la cual los esclavos son representados como parte de sus
proyectos de colonización se hace cada vez más radical en los textos de Las Casas. En julio de
1519, el fraile redacta un proyecto de capitulación y asiento en el que solicita que los cincuenta
labradores que lleguen a las Indias, puedan tener tres y luego siete esclavos más (hombres y
mujeres) cada uno, en otras palabras, primero ciento cincuenta y luego trescientos cincuenta
esclavos. Esta es la cuarta vez que Las Casas sugiere la introducción de esclavos negros.
24 Este es un texto que parece ser un fragmento de un texto más largo que no conocemos. De ahí
su carácter disperso.
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