mercancía, gentes pacíficas y plaga - D-Scholarship@Pitt ...

cómo es concedida la licencia, esto es, como un monopolio entregado a un cortesano, va a
generar nuevos problemas (Cortés López 2004: 27-39).
Ahora bien, en el texto de la licencia la representación del esclavo bozal está ligada a la
procedencia del esclavo (“islas de Guinea y otras partes donde se acostumbran traher los dichos
negros a estos reynos e Portugal”) y al color de su piel, no a su condición de infiel. De hecho, la
licencia pide que los esclavos importados sean cristianos. La razón de ello es que para el
momento en el cual se autoriza la importación de esclavos desde la costa occidental de África
hacia las Indias, los mercaderes y misioneros portugueses ya han estado presentes en la región
por más de medio siglo y han bautizado varios de los pueblos con lo que han tenido contacto.
Esto marca, de entrada, una significativa diferencia con respecto a las poblaciones indígenas que
en este momento son representadas como poblaciones infieles necesitadas de evangelización.
Casi inmediatamente despúes de recibir la licencia, Gorrevod la vende a los banqueros
genoveseses conocidos como los hermanos Centurión por veinticinco mil ducados. Éstos
dividirán la licencia en varias partes que comenzarán a vender con altos precios. Como
consecuencia de esto, los esclavos no llegarán tan pronto a su destino tal como se esperaba lo
cual generará quejas por parte de las autoridades indianas y, como veremos más adelante, de Las
Casas mismo. Además, el envío de esclavos desde Castilla seguirá paralelo a este tipo de trata
hasta que el 11 de mayo de 1526 una Real Cédula prohíba expresamente el tráfico de esclavos
ladinos y sólo permita el ingreso de bozales.
Los jerónimos reformadores enviados a La Española son pieza fundamental en la
gestación de este tipo de trata. Ellos son los primeros que formulan explícitamente esta estrategia
y tanto los encomenderos como los conquistadores rápidamente la acogen favorablemente
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