Escrito por: Gonzalo Cáceres. Historiador y planificador urbano ...

edificios patrimoniales y financiados, generalmente, por el erario fiscal, los Museos de
Ciudad transitan a un ritmo predecible.
Antes que preguntarnos cómo están organizados, resolvamos una duda anterior: ¿Qué se
proponen? Salvo excepciones, su concepción es tan clara como unívoca: narrar los atributos
de las ciudades donde se emplazan. Dicho de otro modo, su existencia está dedicada a
reproducir una interpretación encomiástica sobre un pretérito que busca ser contado de un
modo deshilvanado, pero efectista.
Dependientes de sus colecciones originales, los Museos de la Ciudad descansan en una
muestra permanente antes que en la variabilidad que brindan las exposiciones ocasionales
¿Qué podemos encontrar en sus muestras permanentes? En el arranque de cualquier
emprendimiento, la importancia del pasado rural se funde con el cometido de los padres
fundacionales. Aunque su presente sea completamente urbano y muchas veces hasta
cosmopolita, la arcadia rural es un hito identitario para casi cualquier Museo de Ciudad. En
todo caso, se trata de una narración reluctante a las coloridades aborígenes o a las
hibridaciones materiales propias de un mestizaje trepidante.
Con seguridad, si la Municipalidad o el gobierno metropolitano dispone de recursos y
espacio, el Museo dispondrá de una reproducción a escala de la ciudad urbanizada. ¿Cuál es
la prosperidad que se busca representar tridimensionalmente en esa miniatura deshabitada?
En no pocas oportunidades, la maqueta nos remite a un momento exultante, pero sin data
rigurosa. Inadvertidamente, la representación liliputiense prefiere ilustrar la inauguración
de un obra pública antes que el estropicio causado por una catástrofe flamígera. ¿Qué más
albergan los Museos de Ciudad? Casi con seguridad, una galería de personalidades
públicas, en su enorme mayoría hombres. ¿Por qué están ahí? Para el saber oficial, su
presencia es obvia y muchas veces nos remite a un cargo ostentado, generalmente público
aunque no necesariamente dirimido por la voluntad popular.
Omitamos lo que son y preguntémonos por lo que no son o por lo que no tienen los Museos
de Ciudad. La lista de ausencias es más larga que la de presencias. Los Museos de Ciudad
no suelen analizar desafíos urbanos cardinales ni tampoco problemáticas de ninguna
especie. Substitutivamente, las muestras prefieren narrar, a la manera de una historia
localista, cronológica y descriptiva, un elogio edificante.
Como era presumible esperar, las voces insumisas no están contenidas en el Museo como
tampoco la condición efímera que la vida urbana casi siempre supone. No debiera llamar a
sorpresa que si agregamos el Archivo de la Ciudad al análisis (generalmente contiguo al
Museo), el resultado es igualmente conservador. En una frase, la criba de documentos sigue
un patrón obsecuente al consagrado por el Museo ya que lo que se suele coleccionar son las
expresiones locales de los poderes predominantes. Por lo tanto, los archivos de ciudad
suelen desinteresarse por los habitantes ordinarios y sobrerepresentan a los conspicuos, lo
mismo que a las instituciones más lustrosas. El municipio, en el caso que la ciudad esté
contenida en una sola unidad administrativa, suele ser el pilar de un Museo y de un Archivo
devenidos en amanuenses de un pasado desproblematizado. Por lo tanto, las actas del
Consejo Municipal o los oficios de las autoridades urbanas, son piezas cauteladas con
llamativa devoción.