Bajá un capítulo en pdf - Rolling Stone

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Como si no hubiera navegado por medio mundo, las cosas a su alrededor le hacían sentirse como en casa: las estancias del club de oficiales, las paredes con pesadas molduras de madera, tapices hogareños de color azul zafiro, adornados con medallones, que habían sido importados de Wilton y que en algunas partes ya se abombaban. Su primera noche en el «club». Como debutante. No necesitó adaptarse. Ni un ápice. Tan sólo superar su repugnancia. Eran Oxford y Londres, siempre lo mismo, y vuelta a empezar. Todo le resultaba familiar, los cuadros, los marcos, algunos caballos pintados que brillaban por el barniz, las reuniones en el jardín engalanadas con enjambres de niños, pesado de digerir como un pastel de Navidad; todo le resultaba tan familiar: las mesas bajas, los sillones, el bar, las botellas, hasta los bigotes. Todo aquello de lo que había huido se abalanzaba sobre él. –Sin abanicos morirá usted durante la canícula. Necesita imperiosamente un khelassy. –O varios. –¿Para los abanicos? –Por supuesto. Y encárguese de que el khelassy revise con regularidad los cordeles de los que cuelga la maldita pieza. Con el tiempo se parten en dos. –Confundimos al joven con tantos detalles. Escuche: en estas latitudes tendrá que vérselas con vagos redomados que son infatigables a la hora de inventar disculpas para escaquearse del trabajo. –El argumento de la pureza es especialmente refinado. –Con eso no se juega. –A quien no lo comprende le sacan lo que deseen. –Supongamos por ejemplo que usted quiere leer el periódico mientras le lavan los pies. En un chillumchi grande y bonito. –Nosotros lo llamamos chi-chi. –La gente como nosotros no le da vueltas a algo así, pero al tipo que lava sus pies los demás lo consideran impuro, pues los pies son impuros y usted es cristiano y por tanto impuro de por sí. –Cuesta creerlo, ¿verdad? –Así que no podrá encargarse de ningún trabajo en la casa que le exija entrar en contacto con otros criados. Los de linaje más elevado ni siquiera tocarían el chi-chi. Así que incluso para un trabajo tan simple necesita a uno que vierta el agua y a otro que le seque los pies. Pero no acaba ahí la cosa. No se imagina lo impuro que se considera al chico que limpia el retrete. Éste no sirve para ningún otro trabajo. 43
–Uno topa continuamente con excusas parecidas y, créame, ni siquiera después de cinco o diez años las habrá oído todas. Lo examinaban con suma atención, siguiendo las instrucciones a las que esos hombres, solteros casi sin excepción, se entregaban con afán. Lo ponían a prueba. Su aptitud para ser el cuarto hombre, el novato, el abogado de los chistes malos, el juramentado. –Lo más importante es quién vigila a la chusma. –Tratándose de solteros es un asunto delicado, pero a quién se lo voy decir. –Uno debe resignarse lisa y llanamente a que los asistentes no sirven para nada. Cuando lo haya aceptado, no habrá quien lo desengañe. La educación es una pamplina. ¿Habéis visto que haya mejorado alguno de ellos? El látigo es lo mejor para mantenerlos alejados de los hurtos. –Si usted me pregunta, yo daría un valor extraordinario al sircar. –¿Sircar? ¿Para qué es tan esencial? –Usted tiene que confiar en él. No debe albergar la menor duda. Ni la más mínima. Él lleva la bolsa de usted. –¿Un sircar? ¿Hoy en día? Cielo santo, gracias a la rupia de plata disponemos de moneda única. Nuestro querido doctor Huntington vive todavía en una era en que había que hacer malabarismos con tantas monedas diferentes que se requería una destreza especial. –Yo no puedo cargar con el dinero. ¿Acaso voy a contarlo en público? Y después, ¿dónde me lavo las manos? –Pidamos otra botella en honor de nuestro griffin. –Le diré una cosa, Burton. En su casa sólo reinará el orden si alguien enseña a los sirvientes lo que vale un peine. No pretenderá usted castigarlos en persona, ¿eh? Es demasiado fatigoso, y con este calor, perjudicial para la salud. Procúrese un criado que discipline a los demás. –¿Y ése no tiene nombre? Durante un instante reinó el silencio. A Burton le resultaba insoportable mirar las jetas de esos profetas contumaces. Él era un peregrino al que deseaban desorientar. Lo insoportable había sido trasplantado, sólo era viable allí, en ese club de oficiales, en ese invernadero. Tanto más fácil le resultaría a él despreciarlo. –Ríase, Burton, ríase; averigüe qué le apetece, diviértase sin ningún escrúpulo, sólo hay una cosa que no debería usted descuidar bajo ningún concepto: ¡Beba a diario vino de Oporto! Una botella preserva de la fiebre. 44
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