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encaminaran al propio Lepe. Vagué
durante horas entre ruinas, con el
corazón presa del terror y de una
angustia infinita.
En los días que siguieron
nos encargamos de las tristes tareas
que os relato. Aparte de sepultar a
los muertos y curar a los heridos, ha
habido que apuntalar casas y edificios,
de los pocos que no ha sido
necesario derribar por completamente
inhabitables. De las 382 casas
con que contaba este vecindario,
311 están arruinadas absolutamente,
recogiéndose el vecindario
en las restantes y en gran número
de chozas por no haber otras viviendas
seguras. Particular aflicción
nos ha producido la dolorosa situación
en que han quedado los templos
y casas de oración: inhabitables
los conventos de las Monjas,
de Santo Domingo y de La Bella en
El Terrón; destruidas casi del todo
las ermitas de la Vera-Cruz, La Soledad
y el Hospital de la Caridad.
También reconocimos, según el
mandado de vuestra merced, la playa
desde las Antillas a la Tuta,
hallando muy cambiada la costa,
casi cerrada la barra de Tuta por
donde se accedía a La Redondela, y
mudada la propia barra de El Terrón.
En las cercanías de las Antillas
encontramos en el suelo varias
hendiduras de tal profundidad que
no se descubría el fondo.
Pensad, mi señor, en la espantosa
postración en que vive ahora
vuestra villa. Desaparecidos tantos
vecinos, quebrantadas tantas familias,
tantas moradas y templos, muchos
días y muchos trabajos serán
precisos para reedificar lo destruido
y rehacer poco a poco el pueblo.
Por ello, en mi nombre y en el del
Cabildo de esta villa imploramos
vuestra benevolencia y la merced
de ser libres de cuantas imposiciones
esté en vuestra generosa mano
eximirnos.
El Buen Cacique
EPE EN EL TIEMPO
Pepa Mª Rodríguez
El análisis de los grupos políticos de Lepe durante el período de la
Restauración pasa por unos fuertes condicionantes: el arrinconamiento
geográfico de la localidad, su perfil económico (localidad agrícola y marinera)
y la estructura sociocultural de su gente (alrededor de 80% de analfabetos,
al igual que el resto del país). En líneas generales, nuestra localidad
formaba parte del conjunto de pueblos irrelevantes que pertenecían a una
provincia mediana, como la mayor parte del conjunto de las provincias
españolas durante estos años sin infraestructura industrial y con una estructura
agraria poco productiva. Ahora sí, éstos pueblos constituían el
sostén electoral y humano del sistema político ideado por Cánovas del
Castillo.
El período de la Restauración tejió un régimen capaz de mantenerse
libre de cambios constitucionales durante más de cincuenta años. Este régimen
escondía una tupida malla social entrecruzada de relaciones familiares
y amistosas con otras de dependencia que permitió a los dirigentes gozar
de un poder que iba más allá de su condición social o de sus competencias
políticas.
En nuestra localidad el componente económico ejerce un fuerte papel,
pues nuestros líderes políticos eran personalidades con reconocido
patrimonio familiar, y la gente de nuestro pueblo, tanto por el “estado del
espíritu”, en palabras de Aristóteles, como por respeto a la tradición o por
la fuerza de la costumbre mantienen una fidelidad a líderes que habían estado
vinculados al poder local y tenían gran prestigio y reconocida influencia
en los círculos culturales de la localidad y la provincia. La gente de
Ambiente social burgués de Lepe en la década de los 20. La terraza del casino.
(Archivo fotográfico y sonoro de Lepe - IES La Arboleda - Asociación Atalaya)
Lepe estaba acostumbrada a establecer vínculos políticos con su comunidad
inmediata y apenas tendrían canales de comunicación o relación con el
poder central. Este comportamiento político, propio de sociedades atrasadas,
se encuentra en la base de todas las democracias occidentales en el
área mediterránea. Si a esto unimos el regusto que el cacique tiene por resultar
carismático y benéfico en su área de influencia -se constata que no
fueron patronos violentos ni coactivos, todo lo contrario, se les conoce su
práctica de prestamista a pequeña escala-, se añade el curioso hecho de
que los ciudadanos adoptaban posturas espontáneas de sumisión ante la
espectativa de ser recompensados por sus patronos.
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