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Era una fiesta con marcada tradición, no
sólo en nuestro pueblo sino también en
la comarca, de donde venían las madres
con sus hijos pequeños para enseñárselos
al Niño Jesús, dándose las circunstancias
de que las mujeres que habían
alumbrado unos meses antes esperaban
esa ocasión tan señalada para sacar de
casa, por primera vez, a sus infantes,
asistir a la procesión y buscar así la protección
para sus vástagos.
El itinerario debió de sufrir algunos
cambios a lo largo de su historia. Es
posible que mientras el convento de La
Piedad estuvo ocupado por las monjas
este Niño se limitara a recorrer las calles
de los aledaños y de ahí se explica que la
calle lleve su nombre. Ya en el siglo XX
tenemos constancia de que esta procesión
era sufragada por doña Engracia
Conde, que vivía en la calle Real y por
donde pasaba, camino del Paseo, dando
la vuelta por Feria, Ayuntamiento, Rodrigo
Pérez de Acevedo, y otra vez de
vuelta, por Real hasta la Iglesia de las
Monjas. Pero una vez muerta la protectora
y la imagen trasladada a la Parroquia
comienza a hacer el mismo recorrido
que la Semana Santa.
Pasado el tiempo, a comienzo de
los años 60 el estado de abandono en
que se encuentran los enseres y el traje
de este Niño Pacífico hace que las maestras
del pueblo, con doña María Mena a
la cabeza, tomen la iniciativa de hacer
una colecta, a través de las niñas del colegio,
con el objeto de sufragar una nue-
anteriores al Miércoles de Ceniza, a
los que había que añadir el domingo
siguiente, conocido como Domingo de
Piñata.
Los hombres, para disfrazarse,
solían elegir un atuendo femenino. El
vestuario más solicitado era el de criada
o doncella y el de vieja. Por el contrario,
las mujeres principalmente se
vestían con ropa perteneciente al sexo
opuesto como por ejemplo el uniforme
de un soldado.
El Domingo de Piñata era el
elegido para sacar las piñatas por las
calles (de ahí el nombre de dicho día)
y era entonces cuando una persona
va saya y capita con que
dignificar una tradición
secular, y así se hizo, hasta
que en los últimos años
de la década un mal viento
de enero, se llevó para
siempre esta tierna fiesta
sin la más mínima protesta
por parte de nadie.
Algo parecido pasó
con la procesión de La
Candelaria que recorría
los alrededores de la Parroquia
de Santo Domingo
cada mañana del 2 de Febrero,
día en que la Iglesia
conmemora la Purifica-
ción de Nuestra Señora y la Presentación
del Niño en el Templo, fiesta que en su
origen había estado vinculada al Cabildo
municipal y al gremio de colmeneros,
pero que una vez perdida esa referencia
será doña Emilia García y su familia la
encargada de vestir y de proveer a la
Virgen de todo lo necesario. La imagen
que asumía ese menester era la del Rosario,
delicada escultura de candelero del
siglo XIX proveniente del Convento de
los Dominicos, que para ese día se convertía,
con una vela en la mano y el Niño
con largo batón, en la otra, en Candelaria.
Dado que los últimos años de la
década de los sesenta venían con otras
mareas, y al procesionar esta imagen con
un itinerario bastante corto y coincidir
con los ojos vendados y con una tranca
en sus manos se disponía a romper con
ella un cántaro lleno de caramelos (y
otras cosas menos agradables) de los
cuales disfrutaban todos los que estaban
alrededor.
Antes de este día tenía lugar el
Miércoles de Ceniza (principio de la
Cuaresma), que era oficialmente cuando
el carnaval llegaba a su fin, a pesar
de que todavía quedara el día de las
piñatas. Aunque en algunos sitios se
hacía el entierro de la Sardina, en otros,
y ya en fechas más recientes, se quemaba
una especie de muñeco de cartón
para despedir el festejo. A este evento
EPE en el TIEMPO
Paso del Rey Pacífico en la calle Real (junto a la puerta de quien fuera su
protectora Dª Engracia Conde) portado por niños y acompañado por el
pueblo.(Archivo fotográfico y sonoro de Lepe - IES Arboleda - A. Atalaya)
con día laborable, al perderse la tradición
que la relacionaba con los colmeneros y
el hecho de que cada año resultara más
difícil encontrar cargadores que la portasen,
hicieron que dejara de salir. Y sólo
las mujeres que iban al mercado de abastos,
los niños de las escuelas viejas –a los
que trasladaron al poco tiempo- que se
asomaban para verla, a la puerta o a la
azotea, y por supuesto, doña Emilia García
y mi madre, echaron en falta estas
tradiciones, ambas relacionadas con la
familia y el culto a la maternidad.
Emilia Mendoza Beltrán
muchas mujeres y hombres acudían
vestidos de viuda.
En la actualidad sigue sin
desarrollarse un gran carnaval en Lepe.
Únicamente varias personas se disfrazan
y salen a divertirse por las calles
pero no suelen formar comparsas u
otro tipo de agrupaciones carnavaleras,
aunque este año parece que hay alguna
agrupación que se ha organizado, en
concreto una comparsa. También se
celebra un baile de carnaval y una cabalgata
muy animada.
María Losada
Raquel Serrano
Carmen Morgado
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