REVISTA CINECLUB UNED:Maquetación 1

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“Yo era algo que todo el mundo
odiaba en Hollywood: un perfeccionista”
cos dominan, el negocio rodó colina abajo. Naturalmente,
no digo que se debieran hacer películas
que perdiesen dinero. Creo que es absolutamente
necesario que una película amortice su coste con
un cierto beneficio. En los viejos tiempos, una productora
hacía 50 películas al año, era fácil digerir
un fracaso, porque si se tenía un gran éxito, uno se
podía permitir unos pocos fracasos. Hoy, que hacen
muy pocas películas, no tienen esa seguridad... Yo
voy también a la taquilla, y me alegro cuando una
película hace un gran negocio, pero para mí eso significa
algo diferente. ¡Significa que he llegado a
mucha, mucha más gente con mis ideas, que he llegado
realmente al gran público!”
Dicho de forma más breve (y desencantada):
“Considero el cine de hoy una industria, pero podía
haber sido un arte. Se ha hecho de él una industria
y han matado el arte y con ello también la industria”.
Pero tal vez el mejor resumen de los problemas
de Fritz Lang en América sea esta
contundente frase: “Yo era algo que todo el mundo
odiaba en Hollywood: un perfeccionista”.
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Fritz Lang en Alemania
Friedrich Christian Anton Lang nació el 5 de
diciembre de 1890 en Viena, Austria (“provengo
de una familia burguesa por los cuatro costados”,
dijo después). Su padre era arquitecto, e intentó
dirigir a su hijo hacia ese camino. Pero el joven
Lang dejó pronto la arquitectura y comenzó a estudiar
pintura, además de leer mucho (desde
niño, sus aficiones habían sido la pintura y la escritura).
En esta época, Viena era una capital de
la modernidad, donde bullían el arte y la cultura.
Lang frecuentó los cafés y los cabarets, llegando
a trabajar en algunos como dibujante de carteles
y pintor de decorados... Entre 1909 y 1912, con
cuatro duros en el bolsillo, se lanzó a viajar por el
mundo (aunque el episodio haya sido posiblemente
exagerado por la leyenda, diversas fuentes
mencionan, como estaciones de este periplo,
Alemania, Bélgica, Holanda, Norte de África,
Rusia, China, Japón, Turquía, Asia Menor y Bali).
En este período, vivió de sus dibujos y de trabajos
ocasionales (desde el cabaret a un circo ambulante).
En París, habitó en Montmartre,
estudió pintura y empezó a interesarse seriamente
por el nuevo arte del cine (“yo ya sentía de
una manera subconsciente que un nuevo arte estaba
a punto de nacer, lo que más tarde denominé
como el arte de nuestro siglo”).
El estallido de la Gran Guerra (1914) lo sorprendió
en la capital francesa. Lang volvió precipitadamente
a Viena y se enroló en el ejército.
Fue herido y condecorado varias veces, y sufrió
largos períodos de convalecencia hospitalaria.
En uno de ellos (1916), se dedicó a idear argumentos
para futuros guiones de cine. Acabada la
guerra, volvió a Viena, donde conoció a Joe May,
productor y director de éxito. May llevó a la pantalla
algunos de los primeros guiones de Lang:
Die Hochzeit im Exzentrik Club (“La boda en el
Club de los Excéntricos”, 1917), que era una aventura
detectivesca de la serie de Joe Debbs, y el
melodrama Hilde Warren und der Tod (“Hilde
Warren y la Muerte”, 1917), en la que también intervino
como actor. Pero May se apropió del crédito
de sus guiones e incumplió sus promesas de
dejarle dirigir.
La suerte de Lang mejoró al conocer a Erich
Pommer. El mandamás de la Decla le había visto
en una obra de teatro (“Der Hias”) que había dirigido
e interpretado, y en 1918 se lo llevó a Berlín
como guionista. Empezó a escribir para
películas Decla, rodadas después por directores
como Otto Rippert, Erich Kober o Alwin Neuss
(ver filmografía adjunta). Pero, como les ha ocurrido
a tantos guionistas en la historia del cine, la
impotencia sufrida al ver su trabajo en manos de
otros convenció a Lang de que tenía que hacerse
director.
Su primera película como director fue Halbblut
(“Sangre mestiza”, 1919), un drama de obsesión
sexual, venganza y asesinato, actualmente
perdida. Tampoco se conserva la segunda, Der
Herr der Liebe (“El señor del amor”, 1919), un melodrama
de celos y venganza, sobre guión ajeno
(Leo Koffler). El primer film de Lang que aún se
puede ver es Die Spinnen (“Las Arañas”), una historia
con vocación de serial, sobre las peripecias
del aventurero Kay Hoog (Carl de Vogt), en su
lucha contra la banda de Las Arañas, liderada por
la malvada y fascinante Lio Sha (Ressel Orla). Se
rodaron dos partes: Der goldene See (“El lago de
oro”, 1919) y Das Brillantenschiff (“El barco de los
brillantes”, 1920). Estaban previstos otros dos capítulos,
que no llegaron a filmarse. Entre estas
aventuras, Lang dirigió Hara-Kiri (1919), una versión
libre de la historia de Madame Butterfly.
También estuvo a punto de dirigir El gabinete del
doctor Caligari (Das Kabinett des Dr. Caligari,