REVISTA CINECLUB UNED:Maquetación 1

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Fritz
Lang
en América
Roberto González Miguel
En el curso 2004-2005, dedicamos un ciclo a la
primera etapa alemana de la filmografía de Fritz
Lang, en el que pudimos ver las versiones restauradas
e íntegras de El doctor Mabuse, Los Nibelungos,
Metrópolis, La mujer en la Luna y “M”
(además de recuperar, en cine, El testamento del
doctor Mabuse). Pero terminamos, a la manera
de El tigre de Esnapur, con un “continuará”, prometiendo
un futuro ciclo sobre las películas americanas
de Lang...
Mucho se ha discutido sobre si es mejor la
etapa alemana o la americana de Fritz Lang. Durante
largo tiempo, la opinión dominante fue
que, después de Furia y Sólo se vive una vez (que
se salvaban por su mensaje social), Lang había
entrado en decadencia, rodando únicamente películas
alimenticias de serie B indignas de su talento
(entre nosotros –Film Ideal, 1958-, hubo
quien lo dijo aún más a lo bestia: que se había
vendido por un vaso de Coca-Cola). Fueron los
críticos franceses de Cahiers du Cinèma, la generación
de la Nouvelle Vague, los que empezaron a
reivindicar en serio la obra americana de Lang, al
igual que la de otros directores del Hollywood
clásico (Hawks, Walsh, Wilder, Hitchcock). Así,
Peter Bogdanovich, en el ensayo que abre su imprescindible
libro-entrevista Fritz Lang en América,
escrito en 1965 (en España, ed.
Fundamentos, 1972, con varias reediciones),
pudo comentar que, excepto en Francia, poco de
valor se había escrito hasta entonces sobre las
películas americanas de Fritz Lang, que sumaban
más de la mitad de su obra...
Bogdanovich, que se fue al extremo contrario
(“se podría demostrar que las películas americanas
de Lang son mejores que las alemanas; ciertamente,
tienen sentido para un público más vasto”),
avanzó una explicación: mientras que las pelícu-
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las americanas de Lang se podían ver con relativa
facilidad, en esa época (1965) era muy difícil
ver sus películas alemanas, de manera que los
críticos se basaban en opiniones formadas hacía
años, en las que la (des)memoria tendía a embellecer
el pasado (¿cómo iban a osar compararse
las vulgares películas americanas con la era dorada
del expresionismo?). También jugaba la vanidad
de la exclusiva del conocimiento del crítico:
si alguien escribía que Spione era mucho mejor
que Los sobornados, no había manera de discutirlo,
porque el aficionado normal no tenía ocasión
de ver Spione (y uno podía preguntarse
cuánto haría que el crítico la había visto).
Afortunadamente, gracias al DVD, la situación
ha cambiado: el espectador actual puede acceder
con la misma facilidad a Spione que a Los sobornados...
Ya tenemos en DVD lo sustancial de
la etapa alemana de Lang: El doctor Mabuse, Los
Nibelungos, Metrópolis, Spione, La mujer en la
Luna, “M” y El testamento del doctor Mabuse, y
además en muy buenas ediciones (la ausencia
más notable sigue siendo Las tres luces, además
de Las Arañas). De las 22 películas de la etapa
americana del director, podemos encontrar 14
editadas en DVD en España (Furia, Sólo se vive
una vez, Espíritu de conquista, Los verdugos también
mueren, El ministerio del miedo, La mujer del
cuadro, Perversidad, Clandestino y caballero, Secreto
tras la puerta, Encubridora, Encuentro en la
noche, Gardenia Azul, Los sobornados y Deseos
humanos), lo que sin duda no es mal porcentaje
si se compara con otros directores del Hollywood
clásico (aunque algunas de estas ediciones
sean manifiestamente mejorables, por decirlo
suavemente). Entre las que aún nos faltan, las
más importantes serían El hombre atrapado, Los
contrabandistas de Moonfleet, Mientras Nueva
York duerme y Más allá de la duda, pero esperemos
que vayan saliendo... Por último, en relación
con su tardío regreso a Alemania, también tenemos
una excelente edición restaurada de El tigre
de Esnapur – La tumba india y otra más discutible
de Los crímenes del doctor Mabuse.
Podemos señalar obvias diferencias objetivas
entre el trabajo de Lang en Alemania (1919-1933)
y Estados Unidos (1936-1956), derivadas de los
medios de producción, los equipos técnicos y artísticos,
y las cuestiones que dependen de la
época y el lugar. En Alemania, llegó a ser el director-estrella
de la UFA, dueño de su obra, con
todos los medios a su disposición. En Estados
Unidos, fue casi siempre un director contratado,
que tuvo que trabajar con presupuestos modestos,
cuando no claramente de serie B, pasando
por diversas productoras (M-G-M, United Artists,
Paramount, 20th Century Fox, RKO, Universal,
Warner Bros., Republic, Columbia), y
sufriendo el vía crucis de los compromisos, concesiones,
preestrenos y cortes. Aún así, los medios
eran mejores en América (para “M” había
necesitado una grúa y no había ninguna en Alemania).
Pero los sistemas de trabajo eran diferentes,
y Lang tardó a acostumbrarse. En
Alemania estaba habituado a una plantilla pequeña,
sin sindicatos ni reglas laborales, podía
acabar una escena sin importar cuánto tiempo
era necesario (tuvo problemas al rodar Furia,
porque no sabía que en Estados Unidos había
normas que obligaban a descansar cada cierto
tiempo).
“Mis películas son la expresión más
directa de lo que he visto, de lo que
he aprendido y he sentido. Para mí
ha sido una línea ininterrumpida”