Pedro Arce Alonso - Llano de Bureba

canciones tradicionales que interpretaban las habían aprendido de memoria, aunque también
se dieron casos de bluesman que fueron bastante prolíficos componiendo.
Texas ha producido su lote de cantantes de blues… Hay también blues de Nueva
Orleáns… Cada región tiene su estilo. Llamarlo el sonido de Nueva Orleáns o el sonido de
Chicago, si queréis, pero el Chicago blues, no es más que el blues del Delta.
-BILLY BOY ARNOLD-
El blues del Delta o de Texas tienen como características el martilleo de las teclas del
piano y las cuerdas de la guitarra junto con el uso de un tubo de cristal o metal que se
deslizaba a lo largo de las cuerdas para obtener un sonido quejumbroso.
El blues del Delta ha sido el estilo mas escuchado por los grandes artistas del rock & roll
y el que más les influenció. Este estilo de blues se expresaba con total desnudez, cada nota
salía del alma y el canto era apasionado y áspero. Los ritmos eran enérgicos, se tocaban pocas
notas y la guitarra repetía insistentemente una breve frase musical después del canto en la
que algunas veces no tenía demasiado sentido de compás. Uno de los grandes artistas de este
estilo fue Muddy Waters, para algunos es considerado como el fundador de este estilo. Pero sin
olvidar a grandes músicos como Charley Patton, Son House y Robert Johnson, primeros
interpretes que atravesaron los estados del Sur cantando su aflicción, su libertad, su amor y su
sexualidad, de comunidad en comunidad. Efectivamente, Johnson, que supuestamente hizo un
pacto con el diablo para llegar a ser mejor guitarrista, fue el mejor artista en interpretar blues.
En la Costa Este, músicos como Blind Boy Fuller, Sonny Ferry y el reverendo Gary Davis
desarrollaron un tipo de blues mas flor. En Kansas City, Count Basie absorbia el blues y lo
inoculaba al estilo de jazz de la big band durante la era del swing. Y en Nueva Cork, Billie
Holiday, una de las más famosas cantantes de blues/jazz de todos los tiempos, empezó a
cautivar al público con su sensual y seductora voz.
El estilo de Texas se asemeja bastante al del Delta pero con unas pequeñas diferencias
en cuanto a la forma de cantar, menos descarnado, menos desapacible, ya que su música
tiende a aproximarse más al patrón de las tres frases y la estructura de los doce compases.
Algunos guitarristas utilizan el bajo continuo, repitiendo un único acorde y volviéndose mas
suave tras el canto para volver a continuar de nuevo
creciendo en intensidad. Uno de los representantes de
este estilo fue Blind Lemon Jefferson.
El Memphis blues se desarrollo también entre
los años veinte y treinta en el estado de Tennessee a
traves de las denominadas “jug bands”. Entre sus
características podemos destacar la utilización de
instrumentos atípicos como el mirliton, el violín o la
mandolina o instrumentos construidos por ellos
mismos como peines, jarras, tablas de lavar, kazoos.
Su musica por lo general era muy alegre en
contraposición con el blues del Delta. El autor mas
destacado de este estilo lo encontramos en Memphis Slim, con un estilo tranquilo mucho mas
suave que los anteriores pero conteniendo elementos del swing. Gran parte de los músicos de
blues que vivían en Memphis se trasladaron a Chicago formando parte del movimiento de
blues urbano.
El blues urbano se caracteriza por ser más sofisticado y elaborado que el rural. Es
conocido sobre todo por las cantantes de blues clásico y las cantantes de blues de vodeville,
destacando interpretes como Gertrude Ma Rainey, Bessie Smith, Mamie Smith etc, siendo esta
ultima la primera afroamericana en grabar un blues en 1920; su “Crazy Blues” vendió 75.000
copias en el primer mes. Ma Rainey, denominada la Madre del Blues, y Bessie Smith cantaban
con una afinación inusual y su calidad como artista era tal que mezclaba las notas gracias a su
poderosa voz de contralto con las dotes de interpretación de manera inigualable.
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