ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Arqueología y ...

15 / arqUeología indUstrial: exploraCión de la HaCienda de benefiCio san bUenaventUra… 331
man parte de nuestro patrimonio histórico y cultural, puesto que ellos nos pueden hablar
de los recursos con los que contaba una población, así como la tecnología desarrollada
para su explotación. Además, del proceso de trabajo en sí mismo, estos vestigios también
nos dan cuenta de la organización laboral y las relaciones humanas al interior de
los centros de trabajo, así como el desarrollo poblacional producto de la influencia de
determinada actividad económica en una zona.
La minería de oro y principalmente de plata en nuestro país, tuvo sus inicios en la
época prehispánica, aunque el auge se produce en la época colonial cuando la explotación
sistemática de los colonizadores españoles propicia la ya legendaria fama de los reales
de minas de estas tierras americanas. Esta actividad económica fue la responsable de
la creación de comunidades que se asentaron en terrenos con una topografía que distingue
a los asentamientos mineros. La importancia de la minería como hecho histórico ha
propiciado que historiadores de la economía y la tecnología hayan respondido diversos
cuestionamientos acerca de las actividades industriales de un pueblo. La arqueología a
través de su objeto de estudio: el sitio industrial y su interpretación, contribuye al rescate
de este patrimonio histórico por medio de las técnicas propias de la disciplina, así como
de la especialización requerida para este tipo de contextos. Fue necesaria la consulta de
documentos en archivos históricos, pues la historia escrita se confrontó con la evidencia
material en campo. En este caso se acudió al Archivo Histórico de la Compañía Real del
Monte y Pachuca, y al Archivo Histórico del Poder Judicial del Estado de Hidalgo.
Antecedentes históricos del Distrito Minero
de Pachuca y Real del Monte
Como se mencionó al inicio de este trabajo, la tradición minera del Distrito de Pachuca
y Real del Monte comienza en la época prehispánica con la explotación de yacimientos
de obsidiana, cuyas evidencias arqueológicas han sido estudiadas por varios investigadores,
quienes han dado a conocer las técnicas de extracción que empleaban los mineros
indígenas para obtener este vidrio volcánico. Asimismo conocemos por esas investigaciones,
algunos aspectos del proceso de explotación, talla y transporte de este material,
la organización laboral de aquellos pueblos y el nivel de destreza técnica de la población
(López 1989, Cobean 1991, Fournier y Pastrana 1997). Con la ocupación española se
redujo gradualmente la extracción y el trabajo de la obsidiana, aunque persistió su uso
durante el periodo Colonial temprano (Pastrana 1998). En la actualidad todavía existen
artesanos que trabajan la obsidiana de esos yacimientos para fabricar diversas piezas
ornamentales para los mercados turísticos.
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