ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Arqueología y ...

14 / de la arqUeología al patrimonio indUstrial. investigaCión interdisCiplinaria… 313
ducción en serie, producción para el mercado) en realidad se encuentran en épocas
mucho anteriores. Por ejemplo, la producción en serie para el mercado se conoce
desde los tiempos del imperio romano, cuando se produjeron piezas de cerámica a
partir de moldes de las que se encuentran vestigios en toda la cuenca mediterránea y
el Mar Negro, por no hablar de la numismática cuyo origen se confunde en el tiempo
con el de la metalurgia. Para el historiador italiano Carlo Poni la máquina de vapor,
por ejemplo, ha sido sólo un efímero ingenio en la historia, comparado con ingenios
para multiplicar el trabajo humano como el aprovechamiento de la fuerza hidráulica
que ya se usaba por egipcios y luego griegos desde hace miles de años, y que actualmente
seguimos usando por todo el mundo como fuente de poder para la producción
de electricidad.
En lo concerniente al estudio del patrimonio en Europa occidental y los Estados
Unidos, los ámbitos mejor atendidos por haber llamado la atención inicialmente, han
sido las construcciones industriales, la maquinaria, así como el patrimonio técnico y
científico. Aquí es donde percibimos uno de los resultados afortunados del acercamiento
entre Arqueología y Patrimonio Industrial, sobretodo al adoptar un concepto amplio
para este último. Esto fue una tendencia natural que se dio al ampliar el horizonte la
necesidad de realizar trabajos de rescate y valorización de objetos, así como el estudio
de vestigios considerables. Por ejemplo, podemos partir desde los tiempos de la Grecia
Antigua en cuyas vasijas se encuentran representaciones del trabajo en talleres de forja,
tejidos, etc. los métodos de la Arqueología aparecen bajo esta perspectiva como una
verdadera necesidad y no sólo utilizados como tanteo o curiosidad.
Es aquí donde convergen los estudios arqueológicos con el problema del Patrimonio
Industrial, cuando el uso de ingenios, artefactos y recursos para la producción de
bienes de consumo se remonta a épocas remotas mucho más difíciles de documentar,
donde la memoria ha perdido más elementos frente al olvido que los estudios de vestigios
de la “revolución industrial”.
¿Cuáles son los principales ámbitos del estudio del Patrimonio Industrial donde
la investigación arqueológica realiza la mayor contribución? Evidentemente, son los
vestigios de la llamada Cultura Material, el Patrimonio Industrial “tangible” como se le
conoce también, aquellos cuya valorización está dada por el estudio arqueológico: restos
de edificios, artefactos y productos de cuya existencia sabemos a veces sólo por los
restos recuperados en excavaciones. Esto no quiere decir que se trata sólo de vestigios
milenarios. Por ejemplo, en excavaciones realizadas en el centro de la ciudad de México
se han encontrado productos como envases de vidrio de los inicios de la industria cervecera
y vidriera que no aparecen en los registros documentales.
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