ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Arqueología y ...

2 / estUdio del fenotipo Craneal apliCado a la resolUCión de pregUntas… 25
apoyando la existencia de una diversidad biológica intraespecífica importante pero rechazando
taxativamente la posibilidad de agruparla en agrupaciones o razas. Esta nueva
perspectiva se basa, sobre todo, en la antropología molecular. Los estudios genéticopoblacionales
han demostrado que la diversidad humana es intrapoblacional y, en muy
pequeña proporción, interpoblacional. Es decir, las diferencias que se pueden detectar
en nuestra especie se concentran principalmente entre individuos de la misma población
y, en menor medida, entre individuos que procedan de distintas poblaciones (Cavalli-
Sforza et al. 1996, Cavalli-Sforza 1997, 1999). Además, la incursión de la genética en
la antropología ha comenzado a resolver muchas de las incógnitas de las relaciones
poblacionales antiguas y algunos otros procesos que desde la arqueología, antropología
social o lingüística no se han podido resolver. Por lo tanto, la bioantropología resurge
con un nuevo enfoque multidisciplinario que le permite una integración de numerosas
ciencias para la resolución de problemas concretos en el estudio, por ejemplo, de colecciones
esqueletarias.
¿Cómo una estructura ósea puede responder
hipótesis históricas?
La base para responder a la pregunta formulada en este apartado reside en varias vertientes
del campo antropofísico. Por ejemplo, la antropología tradicional o clásica, ayudará a
resolver problemas como la tipificación del sexo, la edad, estatura y otros caracteres biológicos
de mucho interés. En otros enfoques se pueden analizar aspectos paleodemográficos,
paleopatológicos y relaciones genético-poblacionales. En este segundo nivel es cuando se
da respuesta a la pregunta inicial. Las estructuras óseas pueden responder, con soltura, a
algunas preguntas históricas, arqueológicas y etnológicas realizadas en un contexto histórico-biológico.
Cabe aclarar que la antropología biológica no se puede separar del marco
de las ciencias sociales u otros campos científicos que complementen el análisis.
Muchos de los materiales obtenidos producto de una excavación arqueológica son
restos óseos. Éstos han representado tradicionalmente una fuente bastante limitada de
información para el arqueólogo, historiador, lingüista y etnólogo. Afortunadamente, y
gracias a las nuevas perspectivas antropológicas la información contenida en estos materiales
es de vital importancia para entender un yacimiento arqueológico, en concreto
y, la historia del hombre, en general.
Dentro de los materiales óseos el cráneo es una de las estructuras que contiene
mayor información biológica; es un complejo estructural que resulta de la integración
de señales morfogenéticas, respuestas plásticas y fuerzas evolutivas (Lieberman et al.
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