ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Arqueología y ...

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estUdios de antropología e Historia / arqUeología y patrimonio en el estado de Hidalgo
rales, caso de la vestimenta que se observa en las figurillas de cerámica y las costumbres
funerarias, difieren en múltiples aspectos de las epiclásicas (Fournier y Blackman en
prensa; Fournier y Vargas Sanders 2002; Gómez et al. 1994; Stocker 1983). Aun cuando
resulta imposible definir con base en las evidencias arqueológicas cuál fue el grupo
hegemónico que detentó el poder, la monumentalidad de la ciudad de Tula, su traza con
espacios cívico-ceremoniales con plazas, templos, altares y juegos de pelota, conjuntos
residenciales de las elites (“palacios”), arquitectura con banquetas labradas, salas y
vestíbulos hipóstilos, patios hundidos que pudieron fungir como impluvia, además de
la compleja iconografía tanto de la escultura como de múltiples elementos (cf. Kristan-
Graham 1993; Špraj 2001), son un reflejo de que los dirigentes y las elites expresaron
materialmente mensajes para proclamar su poder político y religioso; es posible que
los otomíes quedaran relegados a los ámbitos rurales, aun cuando se carece de análisis
genéticos para corroborar esta hipótesis.
El patrón de asentamiento regional refleja una marcada tendencia a la ruralización
así como a la dispersión, evidente en la gran cantidad de sitios detectados de dimensiones
reducidas que, comúnmente, carecen de elementos arquitectónicos monumentales
a excepción de sistemas de terrazas o plataformas agrícola-habitacionales, salvo excepciones
en los cuales se observan estructuras sea residenciales o cívico-ceremoniales de
cierta altura. Estos patrones pueden interpretarse como un fenómeno en el cual se genera
un centro de primera importancia en torno al cual gravitan múltiples sitios pequeños,
sin que se estructuren centros de segundo orden.
Todo parece indicar que las prácticas agrícolas eran de naturaleza extensiva, con la
ubicación de los asentamientos siempre en las proximidades de cauces que posiblemente
fueron permanentes en el Posclásico Temprano, con una baja densidad en valles que
tal vez se reservaron como terrenos destinados al cultivo; en el pie de monte bajo de las
sierras predominan plataformas habitacionales espaciadas aunque numerosas, donde se
construyeron amplios sistemas de terrazas agrícolas que llegan a abarcar también el pie
de monte medio, en este último caso con muros de contención masivos y un área útil
comúnmente angosta, cuyas dimensiones indican que potencialmente se destinaban al
cultivo del agave en ringleras (Figura 4, l). La gran cantidad de sitios que difícilmente
pueden separarse entre sí en particular alrededor de la Sierra de Xithí y otras zonas de
lomeríos (municipios de Tezontepec, Tepetitlán y Chapantongo) donde su extensión alcanza
varios kilómetros cuadrados, podría vincularse no sólo con un notable incremento
poblacional respecto al Epiclásico sino, sobre todo, potencialmente con la instauración
de un sistema de tributación mediante el cual las comunidades agrícolas rurales habrían
abastecido a las poblaciones de la urbe tolteca.
Aunque consideramos que las tendencias a la desertificación de la región se remontan
al periodo Clásico e inclusive son anteriores a la ocupación humana del área (Four-
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