ESTUDIOS DE ANTROPOLOGÍA E HISTORIA Arqueología y ...

9 / el modo de vida preColombino de los otomíes de la región de tUla 191
Poco puede precisarse acerca de las características del sitio de San Gabriel (Figura
1, sitio 10) que cubre 19 Ha, dado que se ubica en un meandro del Río Tula que forma
parte del distrito de riego de la región, por lo que el terreno ha sido nivelado y una
serie de basamentos que existían fueron arrasados; de cualquier manera, los materiales
cerámicos indican una fuerte ocupación epiclásica así como del Posclásico temprano
(Fournier et al. 1996). El Aguila (Figura 1, sitio 12) tiene una extensión de aproximadamente
1 km 2 y se localiza en una mesa que constituye la extensión del valle fértil
de Tezontepec, a una altura considerable en relación con los cañones del Río Salado
y el Río Tula que delimitan el asentamiento al noroeste y sureste, respectivamente;
en este sitio hay limitantes para la adscripción cronológica precisa de las estructuras
arquitectónicas que, según los rellenos descubiertos por saqueos, datan de la fase Tollan
además de que en superficie son relativamente abundantes tipos cerámicos del
Posclásico tardío, aun cuando las plataformas de nivelación al parecer corresponden
al Epiclásico así como varios montículos bajos de dimensiones reducidas, probables
conjuntos residenciales (Fournier y Bolaños 1999). Xithi (Figura 1, sitio 9) cubre cerca
de 3.5 km 2 en una extensa mesa de la sierra del mismo nombre que se encuentra a alrededor
de 1.5 km al sureste del centro de la comunidad de Xithi Primera Sección, a 2350
msnm. El asentamiento se caracteriza por decenas de muros de contención asociados
con plataformas de nivelación agrícolas-residenciales, siendo notoria la ausencia de
arquitectura monumental; si bien abundan materiales cerámicos diagnósticos del Epiclásico
es restringida su variabilidad tipológica, además de que hay concentraciones
dispersas de cerámica posclásica (Fournier y Chávez 2002, 2003). El sitio de La Mesa
(Figura 1, sitio 13) fue tema de estudios independientes (Bonfil 1998, 2005; Mastache
et al. 2002) aunque a partir de someros reconocimientos de superficie pudimos definir
que no sólo hay una ocupación epiclásica sino también del Posclásico, caso análogo al
de Tula Chico (Mastache et al. 2002).
Debido a que a la fecha y hasta donde es de nuestro conocimiento el sitio epiclásico
de la región mejor documentado es Chapantongo (Figura 1, sitio 8), lo utilizaremos
como ejemplo de los desarrollos de la época. Este asentamiento nucleado se localiza
en un valle de dimensiones reducidas en la cabecera del municipio de mismo nombre,
en una loma baja de pendiente suave de toba volcánica con afloramientos de basalto,
delimitada tanto al oeste como al norte por la cañada del río El Tanquillo y al este
por el arroyo El Marqués. Las evidencias arqueológicas en superficie cubren un área
aproximada de 3 km 2 y se extienden al sureste de la loma citada, donde hay extensas
terrazas agrícolas y residencias (Figura 1, sitio 15); el sitio consta de varios conjuntos
con arquitectura monumental, incluyendo una plaza hundida, plataformas de nivelación
y múltiples unidades habitacionales; en la zona nuclear, es evidente un diseño y planeación
intencionales en la traza, que tiene tres orientaciones con mínimas diferencias entre
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