historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

APROBACIÓN
del Licenciado Don Manuel Isidoro de Mirones y Benavente,
del Consejo de su Majestad,
y Oidor de la Real Audiencia de Panamá
EN obedecimiento al orden del señor Don Cristóbal Damasio Canónigo
de la insigne Colegiata del Sacro monte Ilipulitano Valparaíso, Inquisidor
Ordinario, y Vicario de esta Villa, y su partido, he leído el libro intitulado,
Historia de la Provincia de Venezuela, que intenta dar a la estampa Don José
de Oviedo y Baños, vecino de Caracas: y embargada la atención desde el
principio, por la curiosidad de venir en conocimiento de lo que se había
ocultado al público con especificación por tantos años, pues sólo se refiere
en general por Antonio de Herrera en sus décadas i , y demás coronistas de
la América, el arribo de los españoles a la dilatada costa de barlovento, población
de Coro, y reducción de aquella parte del nuevo mundo al gremio
de la iglesia, y dominio de nuestros católicos monarcas; quedé suspenso,
admirado por el contexto, el inimitable desvelo del Autor en solicitar materiales
que perfeccionasen la obra; pues no ministrándoselos escritor
alguno en particular, debió a su aplicación el hallarlos, registrando los archivos
de la ciudad de Caracas, y otras de aquel territorio, cuya duplicación
de trabajo, por tener el temperamento de aquel clima reducidos los pape-
i. Herrera Década 4, libro 4, cap. 7 y libro 6, cap. I1 .
1. La cita corresponde al oidor de la Real Audiencia de Panamá, quien escribe aprobando
la publicación del libro de Oviedo. La primera referencia no coincide con el texto de Antonio
de Herrera; dentro del mismo libro IV, pero en el capítulo 8, se habla de Ambrosio
Alfinger, los Bélzares y la conquista del occidente de la provincia. En la segunda referencia
se habla efectivamente de la ciudad de Coro, de Juan de Ampiés y la llegada de los alemanes.
El oidor tiene razón al señalar que tanto Antonio de Herrera en sus famosas Décadas
como el resto de los cronistas anteriores a Oviedo y Baños se refieren sobre todo a la parte
occidental de la provincia; luego veremos cómo las observaciones de Oviedo sobre el resto
de lo que hoy llamamos Venezuela, especialmente de la región central, son narradas casi
por primera vez por él, siendo además la Historia de Oviedo la primera que se refiere solamente
a la provincia de Venezuela (todas las referencias a Antonio de Herrera han sido
tomadas de la edición en diez tomos de la editorial Guarania, publicada en Buenos Aires,
en 1945, con el título de Historia general de los hechos de los castellanos, en las islas, y Tierra-Firme
del Mar Océano).
BIBLIOTECA AYACUCHO
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