historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

pletado alguna vez u Oviedo redactó sólo unos pocos fragmentos. Cada vez
que alude al tema, el autor emplea el futuro verbal: “como lo referiremos
en la segunda parte”. Morón supone en su “Estudio Preliminar” que Oviedo,
si bien gozaba de los “privilegios necesarios para abrir las puertas de
los archivos”, la escritura debía esta vez resultarle difícil, ya que exigía “un
tono bien distinto, en que el ánimo del autor no encontraría ya ocasión para
sus descripciones militares, ni para gozar con la utilización de los conocimientos
teóricos que poseía sobre ese arte: el de la guerra. Habría de aplicar
más bien el ingenio a un fenómeno que suele escapar a los historiadores
hasta bien entrado el siglo XIX: como se organiza una sociedad” (p.
XXVII).
En sus Leyendas históricas, Arístides Rojas determina que, como ninguna
persona de su tiempo tenía idea del plan o contenido del libro, lo más probable
era que nunca se hubiera impreso, si bien no le cabe duda de que fue
escrito. Rojas establece incluso la suerte corrida por el manuscrito, que,
habría pasado de las manos del regidor Juan Luis de Escalona, casado con
una nieta de Oviedo, a las del historiador Francisco Javier Yanes (pp. 223
y ss.).
Caracciolo Parra León, en el prólogo a las Analectas, conjetura que Oviedo
nunca escribió la segunda parte y que quienes afirman haber visto el manuscrito
pudieron confundirlo con el resumen de las actas del Cabildo caraqueño,
compuesto por Oviedo con el título de Tesoro General y Índice
de Noticias. El “carácter empeñoso” de Oviedo indujo a Julio Planchart a
suponer que la segunda parte se escribió y que el manuscrito existe todavía,
tal vez en España (Temas críticos, pp. 221 y ss.).
La razón que parece haber determinado a Oviedo a no publicar el manuscrito
–si es que en efecto lo terminó– o a su familia a ocultarlo es la historia
del obispo fray Mauro de Tovar, pariente de su esposa, quien durante su
gobierno episcopal (1640-1650) fue responsable de excomuniones injustas,
escándalos sociales e injurias a feligreses.
“Cuando ya el autor se disponía a enviar los originales a las prensas madrileñas
–acaso las mismas de don Gregorio Hermosilla, en la calle de los Jardines,
de Madrid, digo yo–, pensaron los parientes si no traería malas consecuencias
la historia del obispo don Mauro de Tovar [...]; en prevención
de ello, persuadieron al autor para que dejara de momento el gusto de ver
impreso el segundo volumen, que ya el primero reposaba en su biblioteca y
en la de los hombres distinguidos, es de imaginarse, de la capital criolla. Se
quedó, pues, el manuscrito para ser leído apenas por unos cuantos íntimos
[...]” Morón, “Estudio Preliminar” de la Historia, p. XXIX.
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