historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

partes, cundió con tal violencia, que encendido el contagio entre los indios,
hizo tan general estrago, que despobló la provincia, consumiendo algunas
naciones enteras, sin que de ellas quedase más que el nombre, que acordase
después la memoria de su ruina: fatalidad de las mayores que ha padecido
esta gobernación desde su descubrimiento, pues convertida toda en
lástimas y horrores, hasta por los caminos y quebradas se encontraban los
cuerpos muertos a docenas, sin que por todas partes se ofreciese a la vista
otra cosa, que objetos para la compasión y motivos para el sentimiento; y
porque este fuese más grande y llegase a su mayor aumento el desconsuelo,
sucedió al mismo tiempo la desgracia de morir en Coro el Señor Obispo
Don Fray Pedro de Ágreda, prelado a todas luces venerable y que en veinte
años que gobernó esta diócesis supo con su integridad, su mansedumbre y
prudencia conservar la general benevolencia de sus súbditos, siendo su
natural agrado el imán con que atraía los corazones de todos: causa, para
que fuese su falta más llorada, por ser en ocasión que más necesitaba la provincia
de su vida para alivio del riguroso mal que la afligía, pues creciendo
éste por instante, sin que la diligencia hallase en las medicinas humanas el
remedio, era cada día con más violencia su aumento; hasta que entrado el
año de ochenta y uno civ , sin que cesase la mortandad, ni minorase el contagio,
ocurrió la ciudad de Santiago a buscar recurso a su trabajo en los socorros
divinos, y votando por su patrón y tutelar a San Pablo primer ermitaño,
fue tan eficaz su protección, que milagrosamente desde luego se empezó a
experimentar la sanidad; en cuyo agradecimiento, para recuerdo perpetuo
del beneficio recibido, fabricó la ciudad un templo a su memoria, conservando
hasta hoy la piadosa costumbre de asistir capitularmente todos los
años el día quince de enero a celebrarle fiesta y rendirle las gracias en su
iglesia.
civ. Año de 1581.
BIBLIOTECA AYACUCHO
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