historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

libro, y luego de haber referido ya algunas de sus victorias imposibles,
Oviedo se cura en salud antes de internarse en la más increíble de todas.
Escribe, apelando por primera vez a un verbo del todo contundente:
Confieso, que temeroso (y aun puedo decir que desconfiado) entro a tratar
de la materia, que ha de servir de asunto a este capítulo; por ser punto muy
sensible, para quien se precia de verdadero, verse obligado por la puntualidad
que pide la historia, a referir algunos sucesos, que por lo raro de sus circunstancias
pueda quedar en duda su certidumbre, necesitando del piadoso
consentimiento del lector para su asenso... [p. 384, cursivas agregadas].
Este sermón sobre la verosimilitud convierte a la historia en un artículo
de fe: el lector debe suspender su incredulidad por un instante, y entrar
con los ojos cegados en un relato que, de antemano, se califica de increíble
y que no obstante, para que la historia retenga su razón de ser, debe ser creído,
porque así lo acreditan la antigüedad y la tradición: “...de más de un
siglo aseguran su relación por evidente” [p. 384]. El preludio es imprescindible
para explicar luego el triunfo que Garci-González, con un leño encendido
como arma única, y con el apagado auxilio de tres soldados, arrebata
a dos mil doscientos indios bravíos que, para colmo, lo atacan mientras
duerme.
Bien sea para ponderar la desmesura de la empresa, bien para contrastar
didácticamente la pequeñez del hombre con los secretos de una naturaleza
donde todos los prodigios están latentes –El Dorado, la fuente de la
inmortalidad, el reino de las amazonas, el asiento del paraíso terrenal–, lo
cierto es que Oviedo y Baños deja siempre a sus héroes en las orillas de la
tierra prometida sin permitirles entrar jamás. Juan Gil, que ha recopilado
otras versiones de este “tantálico suplicio” 30 , supone que los héroes persisten
en la búsqueda de la quimera porque “llevavan nueba que muy en
brebe darían en la tierra rica”: es decir, navegaban de una ilusión en otra,
los alimentaba la certeza de que la fortuna estaba allí, en alguna parte, y que
no había sido encontrada aún por falta de tenacidad e insuficiencia de los
sufrimientos.
30. Ibidem, pp. 46-47.
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
XLVIII