historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

da; de que gozosos los nuestros (ocultándose cuanto les fue posible para
no ser descubiertos) los dejaron empeñar para asegurarlos bien; y viendo
que hasta cincuenta de ellos estaban ya metidos en parte que no podían
escapar, dando Tobar la señal de acometer, los salieron embistiendo con resolución
tan repentina, que sólo libró la vida por su mucha ligereza, un Cacique
llamado Popuere, llevando para memoria del suceso partido un
hombro de una cuchillada que le dio Miguel de Santacruz, quedando los
cuarenta y nueve hechos pedazos, para asombro de los otros, que absortos
con el fatal destrozo de los compañeros, aunque al principio intentaron
defenderse con osadía, después se retiraron con temor.
Satisfecho Losada con esta demostración para el castigo, no quiso detenerse
más en aquel sitio, por no perder el tiempo, de que necesitaba para
proseguir el reconocimiento que tenía entre manos; y así atravesando el
paraje, a quien Juan Rodríguez puso por nombre Salamanca y el valle de
los Locos, salió a unos pueblos, que llamó los Estaqueros (por las muchas
estacas y púas envenenadas de que estaban sembrados los caminos), y aunque
todos los halló desamparados, había sido tan atropellado y reciente el
retiro de sus vecinos, que sin tener lugar para poner en cobro lo corto de
sus alhajas, habían dejado las casas al arbitrio de los huéspedes; y como en
una de ellas entrasen ocho de los nuestros al pillaje y encontrasen una olla,
que llena de batatas y pedazos de carne estaba puesta al fuego, por no malograr
la conveniencia del banquete que hallaban prevenido, se sentaron
con gran brío a satisfacer sus buenas ganas, saboreándose en la olla, como
pudieran en el manjar más bien guisado, hasta que metiendo uno la mano
sacó unos dedos con uñas y un pellejo con una oreja pendiente, y conociendo
por las señas que era lo que habían comido carne humana, fue tal el asco
y horror que concibieron, que con mil ansias y trasudores volvían a lanzar
con fatiga, lo que habían gustado con ganas.
Llevaba Losada entre sus soldados uno, llamado Francisco Guerrero,
natural de Baeza, en la Andalucía, de más de sesenta años de edad, hombre
célebre en los acaecimientos raros de su varia fortuna: había estado cautivo
en Constantinopla veinte y tres años, donde oprimido con los trabajos de
su esclavitud, pensando hallar remedio a su desdicha, renegó de la fe, y
después arrepentido, buscando alivio a los desconsuelos con que lo marti-
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
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