historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

ta los negros (siendo criollos) se desdeñan de no saber leer y escribir; y en
lo que más se extreman es en el agasajo con que tratan a la gente forastera,
siendo el agrado con que la reciben atractivo con que la detienen, pues el
que llegó a estar dos meses en Caracas, no acierta después a salir de ella: las
mujeres son hermosas con recato y afables con señorío, tratándose con tal
honestidad y tan gran recogimiento, que de milagro entre la gente ordinaria
se ve alguna de cara blanca de vivir escandaloso, y ésa suele ser venida
de otras partes, recibiendo por castigo de su defecto el ultraje y desprecio
con que la tratan las otras.
Tiene para lustre suyo iglesia catedral desde el año de seiscientos treinta
y siete, en que el Señor Obispo Don Juan López Aburto de la Mata la
trasladó de la ciudad de Coro, donde estaba antes; es dedicada al Apóstol
Santiago: su fábrica se forma en cinco naves, cuya techumbre carga sobre
pilares de ladrillo, con arcos de lo mismo; y aunque cada nave de por sí es
algo angosta, todas juntas disponen una obra muy vistosa en proporción
simétrica; el presbiterio es de bóveda, y forma en el crucero con los primores
de la arquitectura a lo moderno una media naranja bien airosa.
Fuera de las cinco naves adornan su edificio cuatro capillas de particulares
patronatos, que unidas al lado de la epístola, forman otra nave separada,
la una dedicada a la Trinidad Santísima, que labró y dotó el proveedor
Pedro de Jaspe Montenegro, natural del Reino de Galicia y Regidor que fue
en esta ciudad: en otra se venera el Portento de los Milagros San Nicolás de
Bari, colocado en ella a impulsos de la ardiente devoción que le profesó
Doña Melchora Ana de Tobar, viuda de Don Juan de Ascanio y Guerra,
caballero del Orden de Santiago; la de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza
dotó y mandó fabricar el Bachiller Don José Melero, Deán que fue de
esta catedral; y la de nuestra Señora del Pópulo, fundación del ilustrísimo
Señor Obispo Don Diego de Baños y Sotomayor, que la dotó en nueve mil
trescientos pesos y renta anual de un capellán que la sirve: descansan en ella
las cenizas de tan venerable prelado, donde su estatua, hincada de rodillas
al lado del Evangelio, mantiene la memoria de su piadoso celo; su fábrica
de bóveda, con todas las galas que permite el arte, habiendo muerto su
ilustrísima antes de acabarla, perfeccionó el autor de esta historia, por haberle
sucedido en el patronato de ella, como sobrino suyo.
BIBLIOTECA AYACUCHO
305