historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

aron por su Maestre de campo, y porque no consentí en sus insultos y maldades
me quisieron matar; yo maté al nuevo Rey, al Capitán de su guardia y
Teniente General, a cuatro Capitanes, a su Mayordomo, a su Capellán, Clérigo
de misa, a una mujer, a un Comendador de Rodas, a un Almirante, dos
Alférez y a otros cinco, o seis criados suyos, y con intención de llevar la guerra
adelante y morir en ella, por las muchas crueldades que tus ministros usan con
nosotros: de nuevo nombré Capitanes y Sargentos y me quisieron matar y los
ahorqué todos; caminando nuestra derrota, pasando todas estas malas venturas,
tardamos hasta la boca del río más de once meses y medio, y caminamos
más de cien jornadas, anduvimos más de mil quinientas leguas: tiene el río
más de mil leguas de agua dulce, muchas partes despobladas y sin gente, como
su Majestad verá por una relación, que hemos hecho verdadera: sabe Dios cómo
nos escapamos de este lago temeroso. Avísote, Rey, no consientas se haga
ninguna armada de España para este río tan mal afortunado; y Dios te guarde,
Rey excelente, muchos años. 8
8. Oviedo y Baños reproduce aquí la famosa carta de Lope de Aguirre al rey Felipe II que
bien le ha valido el reconocimiento de ser el primero en insubordinarse contra la Corona
española. Es interesante ver que Oviedo y Baños la copia pese a que su fuente principal,
fray Pedro Simón, se conforma con decir que “no merece andar impresa” por los “desatinos”
que contiene (op. cit., tomo II, p. 450). Aunque no se ha encontrado el original de la
carta, es muy probable que Oviedo la haya tomado de la copia que transcribe el bachiller
Francisco Vázquez en su Relación verdadera de todo lo que sucedió en la jornada de Omegua
y Dorado, que aparece en el tomo de Historiadores de Indias que ya ha sido citado. Si
bien Oviedo y Baños continúa el tono de Simón al hacer la presentación de la carta, el
hecho de haberla transcrito permite una lectura de los hechos que nos es negada tanto por
Aguado como por Simón, interesados más que nada en la condena religiosa y moral a las
acciones del tirano Aguirre.
Si bien los cambios de Oviedo son pocos con respecto a la versión de Vázquez –Emiliano
Jos, en la edición ya citada (pp. 196-200), reproduce una copia publicada por Aguilar pero
la confronta en sus notas con la de Vázquez–, hay una diferencia importante al final
porque Oviedo y Baños omite poco más de dos párrafos que contienen, además de la lista
de los soldados que acompañaban a Aguirre, la firma del documento, donde se apoda “El
Peregrino ” :
...porque en fe de cristiano te juro, rey y señor, que si vinieren cien mil hombres, ninguno
escape, porque la relación es falsa y no hay en el río otra cosa que desesperar, especialmente
para los chapetones de España.
Los capitanes y oficiales que al presente llevo, y prometen de morir en esta demanda,
como hombres lastimados, son: Juan Jerónimo de Espinola, ginovés, capitán de infantería;
los dos andaluces; capitán de á caballo, Diego Tirado, andaluz, que tus Oidores,
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