historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

iquezas escondidas como las que América prometía? La confusión se
acentúa porque, durante la misma época, se publican numerosas novelas
que incluyen en su título las palabras crónica o historia. Irving A. Leonard
cita como ejemplo la Crónica de don Florisel de Niquea 20 , pero también
podrían mencionarse narraciones aún más remotas como La historia del rey
Canamor y del infante Turián, su hijo o la Historia de los nobles caballeros
Oliveros de Castilla y Artús Dalgarbe, que describen resurrecciones y acciones
sobrenaturales, invocando veracidad desde las primeras líneas. “Para
cimentar su autoridad”, explica Leonard, “los autores de la nueva generación
no limitaban su audacia a copiar los procedimientos de los tratados
históricos: hasta pretendían con frecuencia haber traducido o enmendado
algún manuscrito árabe, griego, o aún escrito en alguna rara lengua del Asia
del Cercano Oriente” 21 . Es el rasgo de audacia que Cervantes habrá de
parodiar en el Quijote.
William Nelson apunta con justeza que, para la época, la verosimilitud
era más importante que la verdad. Verosímil era todo aquello que, como
postulaba Aristóteles en su Poética, se ajustaba a la opinión del público. O,
tal como ahora lo define Gérard Genette, “...lo verosímil constituye un
mecanismo de relativización de lo absoluto del texto” 22 . Al comentar las
discusiones sobre la vraisemblance que ocupan al siglo XVII, Genette inserta
su definición en el código de la época y concluye que lo verosímil era
entonces “...un corpus de máximas y prejuicios que constituye tanto una
visión del mundo como un sistema de valores” 23 .
Al juzgar la Historia de Oviedo y Baños, los censores convalidarán ese
criterio. Antonio Dongo, bibliotecario de su Majestad, sentencia que nada
ofende allí las convenciones: “...en él no he hallado cosa en que se desvíe de
lo que enseña la santa Iglesia Romana, ni cosa opuesta a las regalías y bue-
20. En Los libros del conquistador. Mario Monteforte Toledo, trad. México: Fondo de Cultura
Económica, 2 a ed., 1979, p. 47.
21. Ibidem.
22. Cf. Metz, Genette, Kristeva, Barthes y otros en Lo verosímil, Beatriz Dorriots, trad.
Buenos Aires: Tiempo Contemporáneo, 1970, p. 49.
23. Gérard Genette, Figures II. Paris: Editions du Seuil, col. Tel Quel, 1970, pp. 205 y ss.
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
XXX