historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

sus bujíos, se retiraron a una casa fuerte, guarnecida de doble palizada y
sembrada a trechos de troneras, para el disparo de su flechería (que sin
duda les debía de servir de receptáculo en las ordinarias guerras, que tenían
unos con otros), a cuyo abrigo se portaron con tan rigurosa resistencia, que
aunque los acometió en ella Alonso Pérez, con muerte de tres soldados y
algunos caballos, se vio obligado a desistir del combate y pasar sin detenerse
hasta el río Zulia; y habiéndolo esguazado, se fue entrando por el territorio
de los indios Motilones, hasta penetrar la serranía en que habitaban los
Carates a las espaldas de la ciudad de Ocaña, por la banda del Norte, en
cuyo rumbo, además de lo áspero y despoblado de la tierra, padeció tanta
necesidad con la falta de bastimentos, que caminadas ya siete jornadas, se
vio precisado a retroceder, volviendo otra vez al valle de Cúcuta, donde
reforzado con la abundancia de sus víveres y descanso de algunos días,
determinó seguir nueva derrota el valle abajo en demanda de la laguna de
Maracaibo, por donde salió a la junta que llaman de los tres ríos (por unirse
al desembocar junto a la misma laguna), a cuya vista, llevando siempre
sus aguas a mano izquierda, fue caminando para el Este: y aunque a costa
de diferentes reencuentros, por la oposición que halló en los moradores de
sus orillas, hubo de salir a los Llanos, que llaman de San Pedro (no muy
distantes de la parte donde se fundó después la ciudad de Gibraltar), asiento
de los indios Babures, nación afable y poco belicosa, pues todos los
instrumentos de su guerra eran unas cerbatanas con que disparaban a soplos
unas flechillas pequeñas, tocadas de cierta yerba, de virtud tan singular,
que al que llegaban a herir con ellas dejaban al instante como muerto,
privado de sentido por dos o tres horas, que era el tiempo de que ellos necesitaban
para ponerse en salvo sin peligro; y pasado aquel término; volvían
los heridos a su acuerdo, quedando sin otra lesión, ni daño; y así, con
poco embarazo de esta nación pusilánime, prosiguió su marcha por los
Llanos, bojeando siempre la laguna para volverse al Tocuyo; pero cuando
más empeñado seguía por esta senda su camino, se halló atajado de una
ciénaga o estero, que comunicando su camino, con las de la laguna, entraba
hasta la serranía con más de media legua de latitud por la parte más angosta,
tan fondable y cenagosa, que por más diligencias que hizo para buscarle
vado, no fue posible hallarle forma para esguazarlo, pues aunque se
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