historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

lina, prevé la objeción y la refuta. A la verdad –pareciera decir– debe anteponerse
la osadía. “Cuando se llenan los vacíos en las viejas historias no
hace falta ser tan escrupuloso”, escribe. “No hay por qué temer, en esos
casos, que el tiempo vuelva atrás y restituya las cosas tal como eran para el
conocimiento y haga que nuestras conjeturas resulten ridículas” 15 . El azar,
sin embargo, ratificó algunos de los accidentes dibujados en esos mapas/
pinturas, y muchos historiadores terminaron aceptándolos desde su origen
mismo como verdaderos.
La frágil línea divisoria entre lo auténtico y lo imaginado, entre la voluntad
de ser objetivo y la escritura pro domo sua, ha sido observada con
inteligencia por Noé Jitrik en un texto donde también asoman algunos de
los problemas planteados por la lectura de Oviedo y Baños:
No cabe duda que [las crónicas del Descubrimiento y la Conquista], pese a
su a veces notoria parcialidad, son documentos históricos, como tampoco se
puede negar que estén llenos de situaciones que en sí mismas son novelescas
y que ulteriormente pudieron ser elaboradas literariamente; pero, justamente,
en razón de que su narratividad carece de distancia, la reconstrucción de
una trama histórica posible cede el paso a una reivindicación que se considera
necesaria o a la apología de una causa o de un prestigio; en ese caso, lo histórico
predomina absolutamente y, en consecuencia, no se puede hablar de
novela. No obstante, hay ciertos casos problemáticos, como el de Bernal
Díaz del Castillo que, por escribir muchos años después de los hechos presenciados,
recupera la distancia pero no la objetividad narrativa, o el de José
Oviedo y Baños que parece haber roto esa barrera no sólo porque no ofrece
testimonio sino porque, a partir de documentos, reconstruye un movimiento
tan complejo que, quizás involuntariamente, se ficcionaliza: si Bernal,
pese a todo, sigue siendo cronista, Oviedo y Baños parece cronista, lo que
permite suponer que mistifica la historia ‘avant la lettre’, e inaugura una fórmula
en América que necesitó del romanticismo europeo para tener conciencia
de su poder. 16
15. Ibidem.
16. “De la historia a la escritura: predominios, disimetrías, acuerdos en la novela histórica
latinoamericana”, en The Historical Novel in Latin America. A Symposium, Daniel Balders-
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
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