historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

que tenían para decir, que aquella provincia era el Dorado, no hay duda
que no supieran explicar la causa de su discurso, pues siendo este un nombre
imaginario, fundado en pura quimera, cualquiera conquistador que en
otra parte de la América descubriese otra provincia poderosa pudiera afirmar
también, que era el Dorado, sin haber más razón de congruencia para
uno, que para otro; pero sin embargo, no podemos negar, que justamente
se hallaban desvanecidos los soldados de Felipe de Utre con el descubrimiento
que habían hecho, pues tuvieron esfuerzo aquellos hombres para
tolerar cuatro años de imponderables desdichas, hambres y necesidades,
atravesando tan diferentes y dilatadas provincias como hay desde Coro al
río de las Amazonas, pues a poca distancia de sus márgenes (según la más
común opinión) tienen su asiento los Omeguas; y no hay duda, que este
reino descubierto por Utre fue el mismo de quien tuvo noticia Francisco
de Orellana, cuando el año de cuarenta y uno despachado por Gonzalo
Pizarro (que se hallaba en el descubrimiento de la Canela) navegando por
este río supo en la provincia de Machifavo, que a pocas leguas la tierra dentro
tenía su residencia un gran Señor xli , poderoso en vasallos, y riquezas,
llamado Omeguas; pero Orellana despreció su descubrimiento, llevado de
aquellas máximas con que habiendo faltado al parentesco y amistad, que le
debía a Pizarro, procuraba cuanto antes salir al mar del norte para pasar a
España; y Felipe de Utre lo malogró, perdiendo la vida en la crueldad de
xli. Herr. Déc. cap. 2. 32 .
2. Los capítulos que Antonio de Herrera dedica a Francisco de Orellana y los Omeguas
están en los libros VIII y IX de la Década sexta y corresponden a una numeración distinta
de la corregida por Guillermo Morón en su edición ya citada (el número tres no está claro
en la edición que venimos manejando).
Oviedo y Baños se muestra mucho más rotundo en la idea de considerar al Dorado como
“un nombre imaginario, fundado en pura quimera” y de allí su comentario de que cualquier
“provincia poderosa” –como aparentemente era la de los Omeguas– bien podría haber
sido designada con dicho nombre. Antonio de Herrera, si bien cuestiona la equivalencia
entre el Dorado y el reino de los Omeguas, no da una opinión definitiva: “ni me atrevo
a creerlas, ni afirmarlas, por la dificultad que me pone saber, que las relaciones de los Indios
en estas cosas, siempre salían inciertas, i que haviendo el Capitán Orellana confesado,
que ia no entendía á estos Indios, en tan pocos días no parece que pudo ser un Vocabulario
tan copioso, i cierto, que tantas menudencias se pudiesen entender a este indio, y así creerá
cada uno lo que le pareciere...” (op. cit., tomo VII, p. 160).
BIBLIOTECA AYACUCHO
133