historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

Son los criollos –españoles de América– quienes asumen la misión de
construir una historia y una mitología donde los conquistadores pueden
lavar la supuesta humildad de sus orígenes; de ellos depende el imaginario,
la incorporación a la cultura, la inserción de una realidad otra dentro del
conocimiento humano. ¿Literatura e historia al mismo tiempo? Será preciso
entonces elaborar un discurso coherente que enuncie con detalles las
“acciones” que el Poder es capaz de realizar: pero ya no el Poder convencional,
el Poder que impone la mirada europea, sino aquel que los criollos
admiten como tal; el Poder al que ellos confieren valor canónico. Sin embargo,
todo discurso se construye con los elementos que impone el ambiente,
con las exigencias de la retórica, con el sistema de producción de
significados que impone una determinada experiencia histórica. Si Roland
Barthes hubiera leído las primeras crónicas de Indias –y acaso leyó algunas–,
hubiera confirmado su tesis de que la narrativa no imita ni representa,
sino que constituye un espectáculo.
Narrar era conquistar. Narrar era escribir la ley, la legalidad y la legitimidad.
Era encontrar un discurso que ordenaba lo real, y al ordenarlo, establecía
las fuentes de la autoridad que lo regía. Foucault lo explica admirablemente:
“...el poder no es una institución, y no es una estructura, no es
cierta potencia de la que algunos estarían dotados: es el nombre que se
presta a una situación estratégica compleja en una sociedad dada” 13 . Ante
el silencio y el desdén español, es América –¿por qué no subrayarlo?– la
que procura, a través de la palabra escrita, dar un orden a la vastedad del
espacio y a las revelaciones de la naturaleza recién descubierta; es la que
funda su propia genealogía, establece sus linajes, y expone ante Europa las
dimensiones históricas del Descubrimiento y la Conquista.
Los primeros españoles de América declaraban siempre su adhesión a
criterios de objetividad, aunque a menudo esa adhesión era una estrategia
retórica, un argumentum baculinum. Testigos directos de los hechos, y por
eso mismo, fuentes de primera mano, los criollos trataron de persuadir a la
Corona de que su versión de los hechos era imparcial, verdadera y, por lo
tanto, la única digna de aceptación. Durante casi dos siglos construyeron
13. Michel Foucault. El discurso del poder, México: Folios, 1983, p. 175.
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
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