historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

áculo, pues dejándose llevar de aquella constelación que corría entonces,
de querer todos los ministros en las Indias aspirar al renombre de conquistadores;
luego que tomó su posesión despachó a la isla Española por gente,
armas y caballos, para poner en planta las militares empresas, que tenía
premeditadas; y hallándose falto de medios para satisfacer el costo preciso
de su conducción, envió a Pedro de Limpias (que mal hallado en el Nuevo
Reino, donde entró con Fedreman, se había vuelto a la querencia de Coro)
con una escuadra de soldados a la laguna de Maracaibo, para con el precio
de los indios que se cogiesen dar cumplimiento a las deudas, que para el
apresto se habían contraído en la Española.
Ya era por el año de cuarenta y uno xxxi cuando Pedro de Limpias llegó
a Maracaibo, y como práctico antiguo de toda su laguna, dispuso la expedición
de suerte, que con facilidad aprisionó quinientas piezas, entre varones,
niños y mujeres, que conducidas a Coro y entregadas al Señor Obispo,
pasaron por la desdicha de una triste esclavitud xxxii , pues vendiéndolas a
diferentes mercaderes, hizo que la libertad de aquellos miserables sirviese
de satisfacción a los empeños, que sin necesidad contrajo por las vanidades
de su antojo; y animado con el buen suceso de operación tan inhumana,
como indigna de que la ejecutase un prelado, trató luego de disponer, que
su Teniente General Felipe de Utre saliese a nuevas conquistas, a que instaban
mucho algunos de los que fueron con Spira, persuadidos a que po-
xxxi. Año de 1541.
xxxii. Fr. Ped. Sim. not. 5, cap. I 5 .
5. La cita no aparece completa; los números son añadidos por Guillermo Morón en su edición
para la Biblioteca de Autores Españoles.
Tanto Oviedo y Baños como fray Pedro Simón y fray Pedro de Aguado critican duramente
la gestión del obispo Bastidas, acusándolo de traficar con esclavos; Oviedo no dice que los
esclavos fueron enviados a Santo Domingo, como sí lo dicen Simón y Aguado (todas las
referencias a fray Pedro de Aguado las hemos tomado de la edición en dos tomos publicada
en Madrid por la imprenta y editorial Maestre en 1950, cuyo título es Historia de Venezuela
–la alusión al obispo Bastidas corresponde al libro III, capítulo 1).
Eduardo Arcila Farías en El régimen de la encomienda en Venezuela cuestiona los cargos
contra Bastidas, alegando que de ser ciertos se encontraría denuncia en alguna de las cartas
de Juan Pérez de Tolosa al Rey (la referencia está en la p. 33 de la edición publicada en
Caracas por la Universidad Central de Venezuela, Facultad de Economía, en 1966).
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