historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

el puerto de la Borburata y por allí salió a Barquisimeto, para atajarles el
paso antes que se metiesen en los Llanos; y como Navas y su gente caminaban
a pie y por tierras ásperas, hubo tiempo para que Navarro llegase
primero, y se pusiese a esperarlos en una población de indios Ajaguas; pero
los soldados sabiendo en el Tocuyo que estaba allí Navarro, torcieron el
camino y por un lado se entraron en los Llanos por el desembocadero de
Baraure, sin parar hasta las orillas del río Pao.
Pocos días después llegó a saber Navarro su pasada, y tirando a largas
jornadas en su alcance, gobernándose por las noticias que iba adquiriendo
de los indios, hubo de dar con ellos en el Pao, donde todavía se hallaban
detenidos; y reprendiéndoles con ásperas palabras el delito cometido en
deserción tan inicua, les afeó la ingratitud con que habían correspondido a
su fineza, pues habiendo él sacado la cara a defenderlos, contra el dictamen
de Spira y del Señor Obispo, daban motivo con aquella resolución intempestiva
a que todos le atribuyesen (con razón) la culpa de su fuga.
Pero satisfaciendo los soldados a este cargo, le respondieron con la
veneración debida a su persona, que el desamparar la provincia no era efecto
de deslealtad, pues como vasallos amantísimos del Rey deseaban perder
la vida en su servicio; pero que el punto de buenos españoles no les permitía
pasar por la ignominia de vivir sujetos al tirano gobierno de los Belzares,
teniendo expuestas las vidas y las honras al arbitrio violento de un dominio
extranjero; y que así, mientras las cosas de Coro corriesen con aquel temperamento
que tenían entonces, no se cansase en persuadirlos, porque sería
en vano cualquiera diligencia que intentase para moverlos de la firme
determinación en que se hallaban de no quedar en la provincia: que harto
sentían hubiese tomado el trabajo de venir a buscarlos, por ser preciso quedase
desairado en aquel lance, y ellos mortificados de no poder dar gusto
en la ocasión a quien siempre habían venerado por padre y reconocido por
amparo.
No le pareció bien a Navarro la respuesta y sentimiento de aquella terquedad;
volvió a replicarles con enojo, tratasen de disponerse para volver a
Coro, porque de resistir a su mandato, haría que concediesen a la fuerza, lo
que negaban al ruego. Reportáronse con esto los soldados y callando dieron
a entender estaban prontos a seguirle, por ocultar con aquel fingimien-
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