historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

tan carnicero y voraz, que había destruido gran parte de aquellos pueblos
comiéndose sus vecinos, y los demás amedrentados habían desamparado
aquel país, mudándose a vivir a parte más retirada, huyendo de la fiereza
de tan nocivo enemigo: relación, que tuvo por cierta Fedreman, por haber
oído de noche él y todos sus soldados los estupendos bramidos que daba
aquella fiera dentro del agua; y algunos aseguraban haberla llegado a ver,
afirmándose ser especie de serpiente de corpulencia espantosa.
Cuando a Fedreman le pareció que ya podría estar seguro de encontrarse
con Spira, dejó el camino de los Llanos, y reforzado su campo con
quince hombres, que le trajo Juan Gutiérrez de Aguilón (quien desde Coro,
siguiéndole las huellas había venido en su alcance), volvió a buscar la
serranía con ánimo de atravesar la cordillera, a cuyo efecto, desde el río
Pauto, donde estuvo de asiento algunos días despachó a Pedro de Limpias
a reconocer la parte menos fragosa para poder conducir el ejército por ella;
pero la halló por todos lados tan inaccesible e intratable, que desconfiado
de poder lograr su diligencia, dio la vuelta, asegurando a Fedreman ser imposible
vencer la dificultad, que embarazaba el transporte.
Viendo con este desengaño frustrado totalmente su deseo, torció el
camino para el Sur por la falda de la misma serranía, llevándola siempre
por guía sobre la mano derecha; y cuasi por los mismos pasos que había
seguido Spira, llegó al pueblo de Nuestra Señora, a quien los soldados de
Fedreman llamaron de la Fragua (por haber armado allí una para componer
las armas y herramienta); y como toda la ansia la tenía puesta Fedreman
en pasar la cordillera; por haber hecho concepto de que en aquello consistía
el logro de sus aumentos, trató luego de informarse de la disposición de
la tierra, que caía de la otra banda, por ver si correspondía la noticia con el
discurso que había formado su idea; y hallando en todos los indios una relación
conforme de ser provincias muy ricas, abundantes y pobladas, se
determinó a seguir por aquella parte su derrota, resuelto a vencer las dificultades
que pudieran estorbarlo, y para ello despachó a Pedro de Limpias
por delante, con algunos soldados, y guías del mismo pueblo, para que allanase
los caminos y buscase los pasos más acomodados para el ejército, que
a corta distancia le seguía.
Con este orden salió Limpias del alojamiento, encaminando su viaje
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