historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

2. La escritura como poder
Es preciso repetir aquí un lugar común: la epopeya americana se escribió
por primera vez en el propio territorio del Nuevo Mundo. Y si bien allí, en
esa fundación épica compuesta por Alonso de Ercilla y Zúñiga (La Araucana,
1569) se preserva la visión caballeresca y humanista que se podía esperar
de la cultura del autor, es significativo que Ercilla condescienda a incorporar
ya, tan temprano, el punto de vista de los caciques indígenas.
Pocas veces el poder de la palabra escrituraria asoma con tanta nitidez
como cuando se leen las crónicas de Indias, las primeras historias del Nuevo
Mundo. Es en el orden del discurso y no en el orden de lo real donde
todo se nombra por primera vez. El discurso escriturario construye (o reconstruye,
o crea) los documentos sobre los que se erigirá la historia legitimadora.
La narración fija las marcas de lo real, establece los códigos, los
límites, los linajes. Los hechos del Descubrimiento y de la Conquista, y
hasta la nueva naturaleza, al ser narrados, encontraban su propia forma de
representación 9 .
Poder mitificador, ordenador, casi demiúrgico el de los primeros letrados
que dan cuenta del Nuevo Mundo: al principio fue el Verbo. Gabriel
Mably dijo aún más: “Los relatos cambiaron el rostro de las naciones”. Al
principio fue el Verbo, sí, pero el Verbo creador. Lo “que dice, produce lo
que dice”, explicaba Michelet; “enunciar significa producir”, acotaba
Mallarmé. La escritura de la historia en América producía historia. Todo
“...discurso de un hecho histórico –explica Jean-Pierre Faye– pertenece
también a lo que ‘produce’ ese hecho, en la medida en que recopila los re-
9. Dice Hayden White, en “The Value of Narrativity” (On Narrative, W.J.T. Mitchell, ed.
Chicago-London: The University of Chicago Press, 1981 [La traducción es nuestra]: “La
idea de narrativa debe ser considerada menos como una forma de representación que como
un modo de hablar de los acontecimientos” (p. 3). Y agrega Gérard Genette, en “Boundaries
of Narrative” (New Literary History 8, N o 1, Autumn 1976), que ese modo de hablar
está caracterizado por “un cierto número de exclusiones y condiciones restrictivas” (p.
11). [Aquí entra no sólo lo que las exigencias de la retórica y el buen gusto, la moral cristiana
y la censura española consideraban que debía quedar fuera, sino el recorte particular
que los propios cronistas de Indias imponen a los hechos que narran u omiten.]
BIBLIOTECA AYACUCHO
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