historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

desde España. Fue un “...largo conflicto, del cual saltaron continuamente
chispas y que al final acabó por incendiar la decrépita armazón del imperio
hispanoamericano” 7 . Apunta Gerbi:
Quien había nacido en las Indias, por esta sola circunstancia se veía opuesto
y subordinado a unos compatriotas con quienes tenía todo lo demás en común:
el color de la piel, la religión, la historia, la lengua. Si era funcionario,
sus probabilidades de llegar a los grados más altos de la administración eran
apenas un dos por ciento de las de los peninsulares. Si era eclesiástico, podía
llegar a cura o prebendado, pero la mayor parte de los obispos y arzobispos
desembarcaban ya mitrados de España. 8
Apartados del poder y de un lugar legítimo en la historia de la propia
tierra, privados de linaje, a los criollos no les quedaba otro recurso que
crear por sí mismos esos dones: linaje, historia, y a falta de poder, memoriales
de hazañas. La Corte los desoía. La única caja de resonancia que les
quedaba, entonces, era el lenguaje.
Es obvio que las puertas cerradas a los criollos fueron las semillas de
un antagonismo que salió a luz y se exacerbó durante la segunda mitad del
siglo XVIII. Puesto que no había razones de raza para justificar la “inferioridad”
de los blancos nacidos en América, se recurrió a los argumentos que
Buffon declaraba inspirados en los principios de Aristóteles: la calidad del
ambiente, del clima, de la leche de las nodrizas indígenas. Muchas de las
“calumnias” que pesan sobre el continente nuevo tienen su origen en el
papel excluyente que pretenden jugar los españoles: para mantenerse únicos
y por encima de, no se conceden tregua en la denigración de los criollos.
La tierra que los ha engendrado termina siendo para éstos una inapelable
condena, que cancela todo privilegio, aún los conquistados o heredados.
El “clima” resulta así un valor más fuerte que el de la “raza” o, como se dirá
en el siglo XIX, la geografía se antepone a la historia.
7. La disputa del Nuevo Mundo. Historia de una polémica. 1750-1900. Antonio Alatorre,
trad. México: Fondo de Cultura Económica, 2a ed. corregida, 1982, p. 227.
8. Ibidem, pp. 227-228.
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
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