historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

mano en mano, llegó a las de Fedreman, que siguiendo las orillas del río de
la Magdalena, se hallaba ya sobre las sierras de Ocaña; pero advertido por
algunas cartas que le escribieron sus amigos, de la potencia de gente que
tenía el Adelantado, y de lo mal que había llevado el que intentase sus descubrimientos
por aquella parte, no quiso ponerse en ocasión de venir con
él a rompimiento; y confuso entre la variedad de distintos dictámenes, se
resolvió a seguir el más dañoso, repitiendo el yerro, tantas veces cometido
por Alfinger y Spira, pues dejando la derrota que había seguido siempre al
Sur, retrocedió al valle de Upar, perdiendo, como los otros, la gloria de descubrir
el Nuevo Reino; y como el ansia apetecible de mandar lo arrastraba,
con el deseo de gobernar independiente; hallándose en el valle determinó
volverse a Coro, donde le proponía su ambición estarían ya los despachos
del gobierno, que a su propartida de la Corte (por enviarlo consolado) le
habían prometido los agentes de los Belzares.
Con este ánimo dividió su gente en dos escuadras, para que con más
comodidad pudiesen proveerse de bastimentos, yendo por diferentes caminos
hasta salir a Maracaibo, de las cuales dejando la una a su cuidado,
encomendó a Pedro de Limpias la conducta de la otra; quien cogiendo el
camino de la sierra, que divide el valle de Upar de la laguna, al cabo de algunos
días llegó a ciertas poblaciones, fundadas sobre las cañas y esteros
que forman las aguas de la laguna en sus orillas, y llamaron por entonces
los brazos de Herina, donde aprovechado de porción considerable de oro,
así fundido en joyas, como en polvo, que quitó a sus naturales del mucho
que encontró en su territorio, pasó a buscar a Fedreman a la ranchería de
Maracaibo; originándose de lo accidental de este suceso la fama tan celebrada
de los brazos de Herina, cuya riqueza se ha quedado tan oculta, que
aunque muchos han intentado probar fortuna, buscándola, sólo han tenido
por fruto de sus deseos contratiempos y desgracias.
Cuando llegó Limpias a Maracaibo halló ya en la ranchería a Fedreman
cercado de mil aprietos, así por la necesidad de bastimentos que padecía,
como por las dificultades que encontraba para atravesar la laguna, y poder
conducir su gente a la otra banda para pasar a Coro, por haber Antonio de
Chaves quemado los bergantines cuando salió de Maracaibo para el Cabo
de la Vela a esperar a Fedreman, pensando no se ofrecería ocasión de vol-
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
72