historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

en el corazón de los soldados ardentísimos deseos de pasar a buscar aquellos
hombres, pues a costa del leve trabajo de diez días podían conseguir la
gloria de descubrir cosa tan nueva; pero Spira como llevaba puesta la mira
a otros intentos, y no quería extraviar la prosecución de sus conquistas, por
inquirir novedades, procuró disuadirlos del empeño, manifestando con
razones congruentes los fundamentos que había para tener por falsa la noticia,
y no ser acertado aventurarse con tanta ligereza a una expedición, que
después de costeada con afanes, sólo podría tener por fin un desengaño; y
aunque con esta diligencia consiguió sosegar los más de los soldados, no
faltaron algunos (y de los más principales) que teniendo por cierta la relación
de la india, aseguraban sin duda ser aquellos españoles, que estaban
poblados en el río, de los que perdió el Comendador Don Diego Ordaz,
cuando la nao de su Teniente General Juan Cornejo, empeñada en contrastar
las aguas del Orinoco, debió de perecer en sus raudales, pues nunca se
supo de ella, discurriendo que algunos podrían haber escapado en los
bateles, y llegar peregrinando a aquel paraje: conjetura, que referida después
como evidencia, llegó a tomar tanto cuerpo, que la majestad de Felipe
II, por cédula despachada el año de quinientos cincuenta y nueve, mandó
a la Audiencia de Santa Fe solicitase por todos los medios posibles, se descubriesen
y buscasen aquellos españoles perdidos; pero aunque se hicieron
exactas diligencias, y diferentes entradas a este efecto, jamás se pudo
hallar razón alguna que acreditase esta opinión de verdadera; y si los que
esparcieron esta voz en los principios hubieran cotejado las circunstancias
con el tiempo, conocieran lo mal fundado de su errado discurso; pues diciendo
la india, que aquellos hombres estaban ya viejos, y cargados de hijos,
por haber muchos años que habitaban allí, mal podrían ser de la gente
derrotada de Ordaz; porque habiendo sido su naufragio el año de quinientos
treinta y uno; en cinco años que sólo habían pasado de intermedio, era
poco tiempo para criar las canas, y cargarse de hijos; además, que del paraje
donde tuvo Spira esta noticia a las bocas del Orinoco, donde se perdió
Cornejo (y no en las del Marañón, como por malas relaciones escribieron
el Cronista Herrera y el Provincial Fray Pedro Simón) hay más de trescientas
leguas de distancia la tierra adentro; y no es creíble, que cuando escapa-
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