historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

tado desde luego, que su dicha lo había conducido a parte donde podrían
llenar de conveniencias los huecos de su codicia; y así, haciendo alto en
aquel lugar donde le cogió la nueva, despachó a Damián del Barrio con
sesenta hombres y guías de los mismos indios, que lo encaminasen al descubrimiento
de aquel pueblo, en quien todos tenían ya puesta la mira, esperando
saciar, con los tesoros que en él imaginaban, las buenas ganas que
tenía prevenidas su afición.
Habiendo, pues, salido en su demanda, a pocas leguas de camino descubrieron
un cerro algo pendiente, vestido de una montaña muy frondosa
de árboles bien altos y copados, cuya cumbre, o fuese por fatiga de la industria,
o por disposición de la naturaleza, formaba un anchuroso espacio
raso y llano, que servía de asiento a un pueblo, compuesto de hasta cien
casas, tan grandes y capaces, que habitaba en cada una una parentela entera;
asegurábase su defensa con una muralla, compuesta de maderos y troncos
de palmares espinosos, muy unidos y juntos entre sí, repartidas a trechos
sus troneras, para poder a lo seguro ejecutar el tiro de las flechas;
cercaba esta muralla un foso de cava bien profunda, sembrado todo de
agudas puntas de tostados maderos, cubierto por encima de unas varas delgadas,
que sustentaban una tez de tierra, tan bien dispuesta y con tal arte,
que no era fácil conocer el engaño, según estaba disimulado con la apariencia
el artificio.
Luego que Damián del Barrio llegó al pie de la montaña, aunque reconoció
la fortaleza de aquel pueblo, en quien se habían unido el arte y naturaleza
para hacerlo inexpugnable, se determinó a asaltarlo, para que a vista
de lo dificultoso del empeño, sobresaliese más la resolución de su gallardo
brío; y dando la señal de acometer, se adelantó a todos un Miguel Lorenzo,
natural de Jaén, codicioso de aventajarse a los demás, y ser el primero en el
asalto; pero lo fue en caer en el artificio, que ocultaba la simulación del foso,
pues apenas pisó las delgadas varas que lo cubrían, rendidas con el peso,
dieron con él abajo sin remedio; pero con tal fortuna, que cayendo entre
las puntas de los palos, y lo peinado de la cava, sin recibir más daño, que la
fatiga del susto, tuvieron lugar los compañeros de sacarlo, a tiempo que los
indios, sintiendo el rumor de la interpresa, se pusieron en armas, dispa-
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
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