historia de la conquista y población de la provincia de venezuela

dioses y formas impensadas de relacionarse con ellos. Y aún el Renacimiento
no sabía cómo asimilar este choque con la Otredad. En una sociedad tan
avanzada como la isabelina, donde las teorías de Copérnico se difundían a
través de manuales populares, la mayoría de los hombres cultos seguía pensando
que el universo era geocéntrico.
Esa dificultad extrema para entender “lo Otro” impregna todos los
textos que darán origen a las literaturas latinoamericanas, al menos hasta
las primeras victorias independentistas. La extrañeza está siempre allí,
como referencia y como pauta, aún en obras que se escriben desde la mirada
del diferente. ¿Acaso los Comentarios reales del Inca Garcilaso de la
Vega, la Nueva corónica y buen gobierno de Felipe Guamán Poma de Ayala
y la Historia de la nación chichimeca de Fernando de Alva Ixtlilxochitl –por
citar sólo tres clásicos– no son laboriosos, conmovedores intentos para
exponer ante el Imperio la historia y las razones del “Otro”?
Consideremos primero la gran marea de los textos escritos por españoles,
en los que están marcadas la cultura y los límites del “mundo conocido”.
Esos textos imponen preceptivas a las que nadie se sustrae. Todos los
primeros “españoles de América” escriben sus crónicas e historias de
acuerdo con esas marcas; es decir, repiten, miman, se pliegan a la escritura
de España. Y no sólo se pliegan a las órdenes retóricas; también a las cadencias,
al lenguaje, a lo que podríamos llamar “el estilo” de los textos que
esa retórica había producido en España. Además de preceptistas como
Juan Luis Vives y Antonio de Herrera, el modelo mayor fue, ciertamente,
la Historia (1601) de Juan de Mariana, pero también la más remota Tercera
crónica general (1541) de Florián de Ocampo y aún retratos biográficos
como la Crónica de don Álvaro de Luna (atribuida a Gonzalo Chacón,
quien murió en 1517) o la magistral Generaciones y semblanzas (circa 1450)
de Fernán Pérez de Guzmán. Los ecos de las Generaciones persistirán en
Hernán Cortés, en López de Gómara, en Cieza de León y hasta en dos de
los primeros –aunque tímidos, encubiertos– transgresores de esa corriente
retórica: Alvar Núñez Cabeza de Vaca y Bernal Díaz del Castillo.
Aquellas copias americanas ya arrastraban, sin duda, el germen de la
transculturación: entre líneas se lee –o se vislumbra– el choque de las dos
culturas. No podía ser menos. Los signos de experiencias que eran nuevas
HISTORIA DE LA CONQUISTA Y POBLACIÓN DE LA PROVINCIA DE VENEZUELA
XII