Critica 145 - Revista Crítica

LA ENSEÑANZA DE LA LITERATURA MODERNA
con la idea de que la peculiar autoridad moral que Diderot le atribuye al en -
vidioso, sin talento e incorregible protagonista, era particularmente relevante
para la exploración ética de la literatura moderna. Nada es más característico
de la literatura de nuestro tiempo que el reemplazo del héroe por lo que
ha llegado a ser llamado el anti-héroe, en cuya indiferencia u odio a la no -
bleza ética se presume que hay una especial autenticidad. Diderot es muy fran -
co en ese punto —él mismo, en su carácter público, es el deuteragonista, “la
conciencia honesta”, como Hegel lo llamó, y se complace en el desconcierto
de la persona decente y, para la mentalidad nihilista del sobrino, sin interés.
Me parece que hay una particular utilidad en el hecho de que este antihéroe
reconozca tan abiertamente su envidia, a la cual Tocqueville llamó la
fuerza gobernante de la democracia, y que si bien envidia a todos aquellos
que han tenido acceso a las comodidades materiales y a la condición social
de las que él carece, lo que sobre todo lo anima es la envidia al hombre de
ge nio. La nuestra es la primera época cultural en la que muchos hombres
aspiran a grandes logros en las artes y, en su frustración, forman una clase
desposeída que se sobrepone a los límites de las clases sociales tradiciona -
les, convirtién dose en un proletariado del espíritu.
Aunque El sobrino de Rameau no fue publicado sino bastante tarde en
el siglo, fue conocido en manuscrito por Goethe y Hegel; se adaptó a su ca -
rácter y se ganó la admiración de Marx y Freud por razones obvias. Y hay
bases para creer que lo conoció Dostoievski, cuyas Memorias del subsuelo es
un replanteamiento de la idea esencial del diálogo de Diderot en términos más
extremos y menos amables. El sobrino está aún a la defensiva —es un píca -
ro cuando cuenta secretos del hombre y la sociedad—. Pero el hombre del
subsuelo de Dostoievski vocifera su odio y envidia y lleva la carga de su odio
a sí mismo y su alienación a la batalla en contra de los que considera “bellos
y buenos”, desencadenando un ataque sin remordimientos a toda creencia
no sólo de la sociedad burguesa sino del conjunto de la tradición humanista.
La inclusión de Memorias del subsuelo entre mis prolegómenos constituye
una especie de riesgo pedagógico, pues si deseara enfatizar la tendencia sub -
versiva de la literatura moderna ésta es una obra que hace que cualquier
subversión ulterior parezca afirmación, tan radical y brillante es su negación de
nuestras creencias tradicionales y su afirmación de las nuevas.
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