Critica 145 - Revista Crítica
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LA ENSEÑANZA DE LA LITERATURA MODERNA<br />
nes tratamos con libros en las universidades vivimos con el temor de que el<br />
Mundo, que imaginamos vital, palpitante, apasionado, amante de la realidad,<br />
piense en nosotros como viejos, respetables, calvos, y vemos que en nuestro<br />
trato con Yeats (para tomarlo como ejemplo) su desenfrenado grito de rabia y<br />
sexualidad es escuchado por nuestros estudiantes y entendido casi por completo<br />
como —lo que eventualmente llamamos— una significativa expresión de<br />
nuestra cultura. La exasperación de Lawrence y la subversión de Gide, para el<br />
momento en que las abordamos con resolución y claridad, son ejemplos nota -<br />
bles de la alienación del hombre moderno ejemplificado por el artista. “Com -<br />
pare el uso que Yeats, Gide, Lawrence y Eliot hacen del tema de la sexualidad<br />
para criticar las deficiencias de la cultura moderna. Apoye sus afirmaciones<br />
con referencias específicas al trabajo de cada autor. (Tiempo: una hora).” Y<br />
lo angustiante de nuestras preguntas de examen es que no son ridículas, son<br />
perfectamente sensatas —tanta sensatez que el joven que las contesta puede<br />
nunca saber la fuerza y el terror de lo que le ha sido comunicado por las<br />
obras sobre las cuales es examinado.<br />
Es muy probable que fuera la idea de librarme de la necesidad de hablar<br />
personalmente, y a mis estudiantes de tener que traicionar el duro significado<br />
de la gran literatura, por lo que al principio di mi curso en el modo más litera -<br />
rio posible. Hace un par de décadas se descubrió que la obra literaria es una<br />
estructura de palabras: no pareció que saberlo fuera algo sorprendente excepto<br />
por su tendencia política, la cual urgía minimizar el monto de atención que le<br />
dábamos a la voluntad personal y social del poeta, a lo que él quería que pasa -<br />
ra fuera del poema como resultado del poema; nos urgía a fijar nuestra atención<br />
en lo que sucede en el interior del poema. Para mí esta polémica tendencia fue<br />
de la mayor utilidad, pues corrigió mi propensión a fijar la atención principal -<br />
mente en lo que quería el poeta. Durante dos o tres años dirigí mis esfuerzos<br />
a tratar con la materia del curso principalmente como estructura de palabras,<br />
de un modo formal, con la atención puesta en las dificultades literales que dis -<br />
tinguían a muchos de los trabajos. Pero marchaba a contrapelo. Iba contra mi<br />
naturaleza. Iba contra la situación del salón de clases, pues el análisis formal<br />
se lleva a cabo mejor con preguntas y respuestas, lo que necesita grupos pe -<br />
queños, y la inscripción para el curso de literatura moderna en cualquier escue -<br />
la es seguramente numerosa. E iba contra la naturaleza de los autores mismos<br />
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