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Si las ciudades y comunidades se vuelven más seguras para mujeres y niñas, se puede
ampliar su participación social, económica, cultural y política total como ciudadanos
iguales. Las ciudades y comunidades que son seguras y están libres de violencia hacia la
mujer, ayudan a crear igualdad de oportunidades para hombres y mujeres. Cuando son más
seguros y cómodos, los espacios públicos ofrecen un sinnúmero de posibilidades para la
participación de mujeres y niñas en las áreas de trabajo, educación, política y recreación. La
construcción de ciudades y comunidades seguras para mujeres y niñas depende de la
eliminación de la violencia e inseguridad que impiden que las mujeres y niñas usen los
espacios públicos libremente, como ciudadanas con igualdad de derechos humanos de
oportunidad y seguridad.
La inseguridad y la percepción de inseguridad impiden que las mujeres y niñas puedan
usar y disfrutar completamente la ciudad y conduce a la existencia de prejuicios injustos
sobre las mujeres. Cuando las mujeres y niñas perciben que el entorno es peligroso, se ven
limitadas en el uso y disfrute de los espacios públicos porque evitan los lugares donde se
sienten inseguras (Viswanath y Mehrotra, 2007). Como resultado, las calles, plazas, parques
y barrios son usados con más frecuencia por los hombres y niños que por las mujeres y
niñas. Este hecho contribuye a prejuicios injustos que las mujeres y niñas siempre deben
tener miedo, y son tratadas como “débiles”, “desvalidas”, y “vulnerables”. Esto hace que las
mujeres y niñas sean víctimas del miedo, además de víctimas de violencia (Falú, 2007). A
pesar de numerosos protocolos, políticas y una mayor conciencia a nivel mundial sobre la
violencia hacia la mujer y las niñas, estas formas de violencia y sus efectos permanecen
subestimados y los gobiernos y la sociedad civil no los toman en cuenta lo suficiente.
También, hasta ahora, la violencia hacia la mujer generalmente no es considerada un
componente de la violencia urbana. Esto significa que los programas que son diseñados para
erradicar la violencia urbana no abarcan la violencia hacia la mujer.
Cuando se previenen o disminuyen las causas originadoras de la violencia, también
pueden prevenirse o eliminarse los problemas relacionados, y las ciudades pueden ser
más seguras para todos. Los efectos positivos de las ciudades seguras y los programas
comunitarios incluyen:
Mejor reconocimiento de los derechos de las mujeres y niñas
Mayor independencia de las mujeres
Mayor participación de las mujeres en la vida democrática
La difusión del reconocimiento que las relaciones de poder desiguales, entre hombres y
mujeres, son una de las principales causas y consecuencias de la violencia contra las
mujeres.
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