Tesoro del Caríbe - Bienvenido al Proyecto San Lorenzo

Foto 6
Fotografía:
Gerald P. Bauer
Foto 7
Fotografía:
Gerald P. Bauer
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Clima: Pasado y presente
El clima de Panamá ha cambiado con el
tiempo. Dentro de los pasados 10,000
años, el calentamiento mundial alzó el nivel
del mar en cerca de 50 m, reduciendo el área
de superficie de Panamá en 100,000 km2 ,
principalmente en los golfos de Panamá y
Chiriquí. Más tarde, con el enfriamiento
gradual, el clima se volvió más húmedo y la
cobertura boscosa, incluso los manglares, se
expandió en áreas donde antes predominaban
hierbas y praderas. Este cambio climático, junto
con la actividad humana condujo a la pérdida
de la megafauna (perezoso gigante y mastodonte)
de Panamá. Hoy el clima de Panamá se
caracteriza por una estación lluviosa desde mayo
hasta diciembre, y una estación seca desde
enero hasta abril. Casi 100 años de registros de
precipitación de las esclusas de Gatún muestran
un promedio de 3000 mm por año, en el que la
estación seca sólo recibe 10 por ciento del total.
A pesar de su mayor precipitación, la costa caribeña
de Panamá recibe un promedio de casi
media hora más de luz solar por día que la costa
del Pacífico. Los datos de temperatura de la
cercana población costera de Coco Solo muestran
un promedio anual de 27 ºC con medias
Cascadas: Permanentes y efímeras
El PNSL, con su precipitación promedio de
3000 mm anuales, posee numerosas quebradas
y cascadas permanentes e intermitentes.
Cerca de la mitad de la precipitación anual es
interceptada y evaporada directamente de regreso
a la atmósfera, o es absorbida por la vegetación
y sudada más tarde. El resto escapa al
océano por quebradas y ríos que atraviesan el
PNSL. La variación estacional en la precipitación
produce mayores flujos promedio durante
la estación lluviosa, aunque los fuertes aguaceros
en cualquier momento causarán un alto escurrimiento.
Las empinadas pendientes del
PNSL producen muchas cascadas temporales
durante las tormentas de lluvia; la más notable
y que aparece aquí, se localiza convenientemente
en la carretera entre las esclusas de Gatún
y la carretera a Escobal (camino S10), jus-
mensuales que varían en menos de 1 ºC durante
el año. La humedad relativa promedio es de
75 por ciento en todo el año y varía desde los
bajos 70 durante la estación seca, hasta los medianos
a altos 70 durante la temporada lluviosa.
El promedio de velocidad del viento es de 16
km por hora al año; en la temporada seca, el
promedio está entre 19 y 24 km por hora, y en
la temporada lluviosa está entre 10 y 14 km por
hora. Panamá está al sur de la zona de huracanes
del Caribe pero con frecuencia experimenta
fuertes aguaceros convencionales, acompañados
de vez en cuando de vientos tempestuosos.
tamente arriba del lago Gatún. La cascada más
alta del área está ubicada en las tierras altas del
fuerte Sherman, a unas cuatro horas de caminata
en el bien marcado sendero que parte de la
represa de Gatún.