Tesoro del Caríbe - Bienvenido al Proyecto San Lorenzo

En las festividades del congo, celebradas
desde finales de enero hasta el
Miércoles de Ceniza, descendientes de los
esclavos africanos, traídos a Panamá en la
época colonial, conmemoran su libertad
actuando en los papeles de esclavos escapados.
Dispersos entre pueblos pequeños
como Achiote, Escobal, Piña y Nuevo Chagres
en la Costa Abajo de Colón, más los
pueblos de la Costa Arriba de Colón, los
miembros del grupo se reúnen en sus propios
refugios privados (el palenque) para
cantar, bailar, preparar comidas especiales
La población de la provincia de Colón en
1990, incluídos los cuatro “corregimientos”
(unidades territoriales españolas bajo jurisdicción
de un alcalde nombrado por el rey)
que circundan el PNSL, tiene un promedio de
10 a 30 habitantes por kilómetro cuadrado.
Las comunidades más cercanas al PNSL en el
Cultura congo: Celebración de libertad
y representar un drama folclórico. Su danza
celebra la huída y establecimiento de esclavos
escapados (cimarrones) conducidos
por Juan de Dioso. Hacia finales del 1500,
los cimarrones libraron con éxito una guerra
de guerrillas contra los españoles, obligándolos
a negociar un tratado de paz. Durante
el tiempo de carnaval, mini reinos de
congos existen en medio de la comunidad
civil. La reina congo María de Merced y
Juan, su marido postizo, reinan temporalmente
sobre el reino mientras dura la fiesta,
compartiendo las responsabilidades de
las visitas entre grupos congos y manteniendo
la disciplina durante las festividades.
En el pasado, los practicantes congos
que se trasladaban de los pueblos a sitios
urbanos llenos de gente encontraron que no
se toleraban sus celebraciones. En realidad,
una de las bromas típicas del carnaval, en la
que un grupo de hombres con vestimenta
estrafalaria captura forasteros a cambio de
rescate luego de entrar en territorio congo,
podía interpretarse fácilmente como actividad
delictiva.
Comunidades locales y escuelas: Más educación
año 2000 tenían en total 2,378 personas
–Achiote con 365, Escobal con 1,653, y Piña
con 360. Los impactos negativos pasados y
actuales de estas comunidades sobre el PNSL
son resultados de tala clandestina de árboles,
recolección dispersa de leña, caza ilegal, extracción
no autorizada de material vegetal,
extracción de arena de la playa para construcción,
y agricultura de subsistencia, mayormente
producción de café bajo sombra. Se ha
iniciado varios programas con las comunidades
locales para reducir estos impactos. La
Fundación Natura ha trabajado, a través del
CEASPA, para reforestar con especies nativas
y mejorar la producción del café. El
CEASPA también brinda programas educativos
para líderes comunitarios y niños de escuela,
haciendo énfasis en concienciación
ambiental, organización de las comunidades
y agricultura sostenible.
Foto 70
Fotografía:
Gerald P. Bauer
Foto 71
Fotografía:
Alvaro Jaén
CEASPA
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