Tesoro del Caríbe - Bienvenido al Proyecto San Lorenzo

Foto 41
Fotografía:
Gerald P. Bauer
Foto 42
Fotografía:
Keith Christenson
28
Tapir de Baird (Tapirus bairdii)
El tapir de Baird (Tapirus bairdii), que se
distribuye desde el sudeste de México
hasta el oeste del Ecuador, es el mamífero
terrestre nativo más grande de Centroamérica.
El tapir, cuyo peso es de 150 a 300 kg,
posee labios superiores largos y flexibles
que utiliza para arrancar hojas que están fuera
del alcance de su lengua y dientes. Por lo
general es solitario, tímido y dócil; activo
durante el día y la noche, hasta 90 por ciento
de sus horas despierto se lo pasa ramoneando.
Gran parte de la dieta del tapir es
vegetariana y consta de plantas acuáticas,
raíces, ramas, hojas, frutos, semillas y flores;
en ocasiones come pequeños animales
acuáticos. Los jóvenes acompañan a sus madres
alrededor de un año después de su nacimiento.
Antes de ser cazado con armas de
fuego, el tapir era común en una amplia variedad
de hábitat, incluso ciénagas de mangle,
bosques lluviosos y deciduos, y bosques
montanos hasta 3,500 m de elevación. El tapir,
a menudo, pasa parte del día en lodazales
o espesuras sombreadas, y evita a la gen-
Murciélago frugívoro grande (Artibeus lituratus)
Los murciélagos, con unas 1,000 especies
en el mundo, o cerca de un cuarto de todos
los mamíferos conocidos, evolucionaron
hace aproximadamente 50 millones de años.
Sólo en Latinoamérica, existen nueve familias
con 270 especies de murciélagos. El
murciélago se alimenta de noche utilizando
sónar (ecolocación) para encontrar su comida.
Durante el día duerme en cavernas, árboles
huecos o en marañas de lianas, sobre
troncos de árboles, en raíces expuestas a lo
largo de cursos de agua, o en la superficie in-
te aun en áreas donde la caza es controlada.
La destrucción de su hábitat y la caza han reducido
las poblaciones del tapir por toda su
área geográfica, incluso la isla de Barro Colorado
y probablemente el PNSL, donde no se
le ha visto recientemente. A pesar de su escasez,
navegar en canoa por el Chagres de noche
podría resultar en un encuentro con un tapir.
Está en la lista del Apéndice I de CITES;
la especie se considera amenazada y hoy
existe mayormente en áreas protegidas.